– Теперь… меня будут пытать, да?

– Что? Пытать? Если честно, глядя на тебя, у меня только одно желание…

– Какое? Убить меня?

– Не угадала. Старайся сидеть на одном месте. Ты можешь удариться.

– Не ударюсь. Вы уверены, что тот мужчина и есть Царь Тьмы? Он совершенно не похож на то существо, которое изображено в учебниках.

– В самом деле? А тебе не приходило в голову, что эти книги были написаны специально для тебя? И счастье Снежаны, что она вообще их не читала.

Ванесса, наконец, успокоилась и посмотрела на свои руки. Ей явно не понравилось то, что она увидела. Я наслышан о том, как жила моя дива в Земном мире, но оказавшись рядом со мной, она начинает задумываться о собственной внешности, и сейчас, наверное, неловко ей от того, что на ней нет платья, и имеются небольшие ссадины. Путешествовать девушке на Темной стороне без сопровождения очень опасно.

– Где мы?

– Княжество Тьмы. Мое княжество. Когда ты стащила плащ, он переместил тебя ко мне поближе, так сработала магия плаща. Магия Дистариса настроена на его желания, а его мечтой является наша пара. Он желает, чтобы мы как можно скорее обменялись магией.

– Я могу погибнуть?

– Я надеюсь, что нет. Если это случится, то и я долго не протяну. Лучезарный имеет богатую фантазию, когда речь заходит о казни. Я буду мечтать о смерти, если тебя не станет.

– Тогда может быть не стоит так рисковать? Я вернусь к отцу. Вы останетесь здесь, и ничего не случится.

– Это невозможно. Царь Тьмы настаивает на скором браке, и я обязан подчиниться.

– Ненавижу этот мир. Столько испытаний, лишений и все зря. Хотя есть один плюс.

– Какой?

– Вы не совсем чудовище, и у Вас голова как у человека, правда, не уверена на счет хвоста, но похоже, что его нет.

– Ванесса, ты поэтому пытаешься рассмотреть меня сзади? А я-то думал…

– Да я хотела понять, есть у Вас хвост или нет.

Едва не рассмеялся. Конечно, когда тебе с детства внушают, что твой будущий муж монстр с хвостом и клыками, то вряд ли захочешь с ним встретиться.

Снова начался дождь, и Ванесса выглянула в окно. Она поняла, что я не позволю ей сбежать и даже не пыталась проверить, на что я еще способен. Боль не терпела и опасалась разозлить меня снова. Как интересно, Дистариса не испугалась, а меня опасается.

– Вы похожи на него…

– На кого?

– На того, что в туманном плаще. У Вас схожие черты лица. А я все думала, где я видела такие глаза.

На ее слова лишь едва улыбнулся…

***

Возвращение в замок прошло спокойно. Я выставил магический коридор, который не позволит Светлым нас обнаружить, а в замок им пробраться не удастся, ведь он давно под куполом Тьмы. Мне Демид помог его создать, учитывая ошибки прошлого. Когда Снежинку похитили, Пламенный князь недооценил Светлых, а я же понимаю, что нужно проявить бдительность. Отправил Ванессу порталом лишь для того, чтобы отдалить от Светлых, которые совершили нападение на таверну Веселого Робби.

Ворота за нами поднялись, и теперь я нахожусь в своих владениях. Карета, наконец, остановилась.

Мой замок больше напоминал дворец. Множество башен, переходов, террас. Не скажу, чтобы я являлся любитель цветов, но мне нравятся деревья, цветущие весной. Ванесса вышла и стала с любопытством озираться по сторонам.

– Какой интересный городок. А на каком этаже Ваша квартира?

– Это не городок, это мой замок. Вот это все мой замок…

– Весь городок Ваш?

– Городок? Почему городок? Хотя неважно, идем, я представлю тебя слугам. Да, и почему ты в такой странной одежде? Где то платье, которое было на тебе?

– Платье? Ах, платье. Мне пришлось переодеться. Я обменялась нарядам с одной пастушкой. Не хотела привлекать внимания к себе, а так я вполне похожа на простолюдинку.