– Однако, 0:2 – не так страшно, как могло показаться сначала! – сказал я после небольшой паузы. – Пересмотрел голы – там без вариантов. Особенно второй – от Зико!

– Бразилия, одним словом, – согласился мой знаменитый собеседник.

– Тем не менее, Вы получили очень хорошую прессу по результатам серии.

– Может быть… – скромно заметил Николай Павлович.

Перед разговором я просмотрел статистику всех матчей сборной, где принимал участие Гонтарь. Двенадцать игр – десять пропущенных мячей. Меньше гола за матч – очень даже недурно! Особняком выделил отборочную игру со сборной Финляндии. Ведя – 2:0, наша команда умудрилась упустить победу на последних минутах…

– Николай Павлович, как так получилось, что у вас финны с 0:2 отыгрались? Наверное, расслабились немного? Ведь в Союзе их и за серьёзную команду не принимали!

– Ну, это ты зря так! Соперника нужно уважать. Любого! А финны – со всеми их недостатками всегда были бойцами. Упёртые ребята и победить их совсем не легко, как может показаться на первый взгляд.

– А в той игре что пошло не так? – я не унимался.

– А ты видел матч?

– Тогда наверняка смотрел, но уж не помню, если честно.

– Был просто жуткий снегопад, плохая видимость и прочие «прелести» нашей погоды. Это сейчас есть крытые арены, подогрев на полях – можно зимой сидеть в одной рубашке! Тогда ничего и в помине не было. Народ в шубах «куковал» на трибуне! Наше преимущество в тактике и технике в таких условиях быстро нивелировалось. Под конец они нас просто перебегали, вот и весь секрет! Этот матч вспоминается как очень сложный!

– Ещё я обратил внимание на то, что в годы Ваших выступлений за сборную (1976—79) привлекалось много вратарей: Рудаков, Прохоров, Дегтерев, Астаповский, Новиков, Пильгуй, Роменский…. Не было ярко выраженного лидера в линии?

– Получается, не было. Перебирали, искали оптимальный вариант…

– Давайте перейдём к делам клубным.

– Давай попробуем!

– Вы играли в полуфинале Кубка Кубков против венской «Аустрии».

– Было! – согласился собеседник.

– 2:1 дома, 1:2 в гостях и 4:5 по пенальти. Перед этим, в четвертьфинале, буквально «вынесли» испанский «Бетис» – 3:0! Что здесь не получилось? Я смотрел серию, довольно обидное поражение!

– Ты знаешь, Юра, я тоже пересматривал этот матч буквально недавно! Анализировал. У меня всегда стабильно получалось брать, как минимум, один удар из пяти. А здесь не вышло. И в игре ошибки были. Осталось ощущение недоделанной до конца работы!

– Второй и пятый мячи Вы почти достали! А голкипер австрийцев взял мяч от Бубнова с явным нарушением правил.

– Раньше этому элементу не уделяли особо пристального внимания. Сейчас вратаря загнали в такие рамки, что скоро и руку поднять будет нельзя! А тогда —всё на усмотрение судьи, системы VAR не было, как понимаешь….

– Да какой там VAR! – горячился я. – Он метра на полтора выскочил из ворот!

– И что? Мы играли как-то с сочинской «Жемчужиной», так Гена Тумилович отбил пенальти, вылетев до удара буквально к линии вратарской! И судья не обратил внимания на наши возмущения! А ты говоришь про какие-то полтора метра! – рассмеялся Гонтарь.

С самого начала хотелось расспросить Николая Павловича про Яшина. Далеко не каждый может похвастаться разговором с человеком, плотно общавшимся с легендой мирового футбола…

– Про Льва Ивановича что-нибудь вспомните? – осторожно спросил я.

– Юр, про него уже столько всего сказано, написано и снято, что вряд ли я смогу тебя чем-то удивить!

– Может быть, происходили какие-то нестандартные, забавные либо смешные случаи, связанные с ним? Ведь Вы были рядом какое-то время.