Насильно отключившись от потока мыслей, Инна сначала приняла душ, почистила зубы и отправилась в кухню что-нибудь приготовить себе на завтрак, с удивлением обнаружив, что хочет есть. Открыв холодильник, она достала кусок копченой грудинки, два яйца и большой помидор. Сделав себе яичницу с помидором и бутерброд, она напала на еду, как жертва голодовки, проглотив ее в рекордное время. Потом не спеша выпила растворимый кофе без сахара и вернулась в спальню.

Сначала она отобрала из шкафа часть одежды и нательного белья и заложила всё в стиральную машину, чтобы было что надеть в последующие дни. Затем протерла на мебели пыль, пропылесосила на полу ковры и сделала во всей квартире влажную уборку.

К этому времени стирка закончилась, и она повесила одежду сушиться на балкон, открыв раздвижные окна. Вернувшись в гостиную, Инна села в кресло, чтобы вновь внимательно рассмотреть все документы, которые нашла в шкафу. Она отбирала те из них, которые могут пригодиться ей в дальнейшем, когда тишину комнаты нарушил дверной звонок. Инна в напряжении замерла, боясь пошевелиться, чтобы не выдать своего присутствия в квартире. Страх, будто змея, заполз в душу.

– А вдруг у Ника, с которым Валерия сфотографирована на многих снимках, есть ключ от этой квартиры? – пронзила ее сознание внезапная мысль. Инна замерла, прислушиваясь, не поворачивается ли ключ в замке и в это время звонок звонил не переставая. Потом наступила тишина, и она облегченно вздохнула, предположив, что незваный гость уже ушел. Переведя дух, она тихо положила альбом на журнальный столик и пошла на кухню выпить воды, так как от нервного напряжения у нее пересохло во рту, и развести краску для волос, чтобы придать им необходимый красноватый оттенок. Намазав волосы, она засекла время и пошла обратно в гостиную, досмотреть альбом.

По пути от неожиданного громкого стука в дверь Инна дёрнулась в сторону, зацепив рукой декоративную вазу, которая стояла на деревянной витиеватой подставке. И хотя она попыталась ее схватить на лету, ваза все же с грохотом упала на пол, разбившись на мелкие кусочки.

– Лера, немедленно открой, – раздраженно приказал мужской голос с площадки. – Я знаю, что ты дома.

Инна стояла, не шевелясь, обдумывая, что ей делать дальше. Но мужчина не успокаивался.

– Я слышал, что ты несколько минут назад что-то разбила. Почему ты прячешься от меня? Что случилось? Я не уйду до тех пор, пока ты не впустишь меня в квартиру и не объяснишь свое поведение и то, где пропадала последние пять дней?

Инна, не дыша, на цыпочках подошла к двери и заглянула в глазок: там действительно стоял Ник. Мысли в лихорадке метались в голове, не предлагая ни одного варианта выхода из создавшегося положения. Она даже вспотела от напряжения, понимая, что молчать и дальше не получится. Зная, что от волнения в ее голосе всегда появляется хрипотца, она все же решилась ответить.

– Ник, я не могу впустить тебя. Уходи. Мне трудно с тобой разговаривать, так как у меня очень болит горло и воспалились голосовые связки.

– Тогда тем более открой дверь. Я должен увидеть в каком ты состоянии и решить, что делать дальше: везти тебя в больницу или обойтись домашним лечением.

– Я прошу тебя уйти. Мне не нужна твоя помощь.

– Почему? Почему ты меня избегаешь в последнее время? Ты раньше всегда с радостью принимала мою помощь.

– То было раньше, а теперь я в ней не нуждаюсь. У меня другой мужчина, и он сделает для меня все возможное.

– Какой другой мужчина? Что ты придумала?

– Это правда. Я познакомилась с ним почти два месяца назад, а последние пять дней жила у него. Так что извини: я сама не знаю, как это получилось, но я его люблю и не хочу обманывать тебя.