Пораженная, Селеста повернулась к Натаниэлю, воспринимая малейшее волнение на его лице. Высокие скулы, выдающийся подбородок и прекрасные зеленые глаза, по-прежнему устремленные вдаль. Наморщив лоб, Селеста смотрела на будущего короля.

– Что значит – правильно?

Она не знала, как ему помочь. Натаниэль был на правильном пути, даже если, казалось, сам не был в этом уверен.

– Быть хорошим и справедливым королем для своего народа. Проявлять доброту к тем, кто этого заслуживает. Миро, кажется, так легко и просто справляется с этой работой. Но ведь это совсем не легко и не просто, – тихо сказал Нат.

Селеста покачала головой. Каждый король должен был найти свой собственный путь правления Сирионом. Это была непростая задача. Она подошла к любимому сзади, обняла Натаниэля и прижалась к нему. Сын Солнца схватил ее руки и крепко их сжал. Голова жрицы лежала на его спине, и она слышала, как необычайно быстро стучит сердце будущего короля.

– Я знаю, ты видишь в Миро образец для подражания. Он нашел способ, как жить со своим долгом и исполнять его. Но и ты найдешь свой.

На какое-то время снова воцарилась тишина. Слышался только шум волн, что внизу, под ними, разбивались о скалы.

– Ты и в самом деле так думаешь?

Она обняла Натаниэля еще крепче.

– Да, я так думаю. Ты будешь хорошим королем, но… – Селеста остановилась и почувствовала, как тело Натаниэля напряглось под ее руками.

– Но? – Его голос был хриплым, в нем снова проскользнула неуверенность.

Селеста покачала головой. Она не хотела его расстраивать.

– Я думаю, тебе стоит перестать идти чужими путями. Иди своей дорогой и будь королем, которого ты желаешь для своего народа. Тогда все будет хорошо.

Обычно она не была оптимисткой, но в эти свои слова Селеста верила. Натаниэль, казалось, тоже им поверил, потому что его тело тут же расслабилось.

– Иногда меня одолевают сомнения. И я не знаю, что ждет меня в будущем.

Когда Нат повернулся к Селесте и поднес руку к своей щеке, девушка увидела, что в его глазах плещется сомнение.

– Мне, к сожалению, это тоже не известно, но зато я знаю две вещи: ты не одинок. И я в тебя верю, – сдержанно улыбнулась она.

Глаза Натаниэля засияли. Избранный взял руку девушки, поднес ее к губам и коснулся поцелуем. Селесте хотелось, чтобы они оставались такими. Навсегда. Но она не была дурой. Реальность рано или поздно настигнет их.

И это случилось даже раньше, чем она ожидала, как только Натаниэль заговорил снова:

– Можешь сделать мне одолжение?

Селеста прислушалась к его мелодичному голосу, мгновенно почувствовав в нем дискомфорт, и неуверенно кивнула.

– С другими жрицами вы стали хорошими подругами, но Селена стоит особняком. Но теперь она – тоже дитя Божье, а следовательно, одна из нас. Ты не могла бы сойтись с ней поближе?

Селеста тяжело сглотнула. Ее сердце на мгновение перестало биться, а по спине пробежал холодок. Это был особый момент, просьба Натаниэля его разрушила. Она медленно высвободилась. Взгляд его зеленых глаз одновременно вопрошал и умолял девушку.

Кивнуть Натаниэлю потребовало от Селесты немалых усилий. В глубине души жрица знала, что это одолжение потребует от нее большего, чем предполагал Натаниэль. Больше, чем подозревала она сама.

Да, Натаниэль заверил Селесту, что между ним и Селеной ничего никогда не было, но жрица чувствовала связь между этими двумя людьми. Чувства Селены к Натаниэлю были сильны, как и ее собственные. И все же Селеста знала, что не может отказать Натаниэлю в этой просьбе, даже если сердце ее при этом болезненно сжалось.