На этот раз нам нужны были толстые ветки для хороших углей. И мне пришлось прогуляться подальше.

Природа здесь очень красивая. Все зеленое. Привычный и уже надоевший городской шум остался далеко. Свежий воздух и хорошая погода поднимали настроение еще больше. Благодать.

Я заметил белку, которая очень ловко перепрыгивала с ветки на ветку. Пока наблюдал за ней, не заметил, как приблизился к небольшому склону и, оступившись, плюхнулся на землю, скатившись с него. Я упал на живот и рукой, прямо перед лицом, расплющил какой-то гриб, похожий на дедушкин табак. Он испустил пыльцу, которая попала мне в нос. Я отключился. Меня привел в сознание Наташин голос, но, когда я открыл глаза, на склоне сверху стояли какие-то туземцы и что-то мне кричали, потом один из них начал спускаться вниз. Меня окутал необъяснимый страх. Я резко поднялся и пустился наутек. Они ринулись за мной. У меня все расплывалось в глазах, в ушах шумело, ноги были как ватные. Я бежал, боясь обернуться назад, они все преследовали меня, я по-прежнему сквозь звон в ушах мог слышать их шаги. И вот, когда топот пропал, я, пересилив себя, оглянулся, они стояли на месте. Но не просто остановились, а как будто время встало, и они замерли. У меня закружилась голова, и я опять рухнул на землю.

Прохладный дождь стремительно мочит мою одежду, от чего по телу начали бегать мурашки. Я лежу на земле. Пытаясь подняться, чувствую, что силы на исходе. Очень хочу пить. Передачи о дикой природе и неистовый дождь навели на мысль о дереве или кустарнике с большими листьями. Мне повезло, такой оказался в моем поле зрении. Тихонько, на коленях, пополз к нему. Набрал воды, протер лицо и немного попил.

Живительная влага вроде бы привела меня в себя. Я смог подняться на ноги.

Осмотревшись, понял, что место мне абсолютно не знакомо. Это уже не тот лес, в котором мы отдыхали.

В ушах по-прежнему звенело, голова весом с подъемный кран, в ногах сильная усталость, как будто я участвовал в марафоне.

– Неужели я так долго убегал? Почему я не помню, как добрался сюда? – пронеслось в голове.

Футболка и джинсы испачканы. Карманы – пусты. Ни ключей, ни телефона. Радует, что обручальное кольцо осталось.

В голове крутится куча вопросов. «Что происходит?», «Где я?», «Как я сюда попал?», «Сколько времени я тут?» …

Я побрел по лесу, сам не зная куда, и, озираясь вокруг, старался получить ответ хотя бы на один из вопросов. Местность напоминала джунгли. Большие деревья, устремлялись, казалось, в самое небо, которое было очень темным. Черным тучам не было предела. Они простирались до самого горизонта. Вокруг полно разнообразных цветов и растений, большинство из которых я вижу впервые. Это точно не тот лес, что окружал мой родной город.

Я шел вперед, все дальше и дальше в джунгли. С ветвей деревьев смотрели не знакомые мне птицы. Завидев меня, они как будто стали переговариваться между собой. Даже несмотря на сильный дождь, их было хорошо слышно. Создалось ощущение: дождь сейчас прекратится, и я услышу разговор самой природы. Все это казалось мне странным, поскольку они ничуть не боялись меня. Я шел довольно долго, и птицы сопровождали меня толи из интереса, толи не ожидали увидеть чужака. Я изрядно промок и совсем выбился из сил. Вдруг заметил какое-то деревянное строение, огороженное металлическим забором с каменными столбами. Мне нужно где-то переждать дождь, и оно было очень кстати.

Я подошел к нему поближе. Это оказалась ветхая избушка с чердаком, каменной трубой и террасой. По ее виду стало ясно, что она заброшена. От забора к ступенькам террасы вела заросшая травой тропинка, которая огибала возвышение, напоминающее клумбу.