А вот маньяк думает явно быстрее меня, он мигом оказывается на ногах и, не дождавшись нового удара, улепётывает в темноту лесной чащи с такой скоростью, что картинка перед моими глазами смазывается. У него явно какие-то сапоги-скороходы или артефакт скорости.

– Как ты? – подхватывают меня руки Бастиана за талию и разворачивают к себе лицом.

– Хорошо, – выдавливаю хриплым голосом, ощущая, что тело начинает трястись как хлипкое деревце на ветру. Становится холодно и мурашки бегут в разные стороны по телу.

– Я за ним, – раздаётся рядом голос Айлэя.

Принц кивает, и мимо нас проносится ещё старший советник. Но гонка явно будет проиграна. Не знаю, что за особенность у маньяка, но бегает он отменно.

– Настя, я просто не представляю, как ты умудряешься притягивать к себе все неприятности на свете, – Бастиан резко подтягивает меня к себе, зажимая в надёжных объятиях.

От тепла его тела, дрожь постепенно проходит, вот только вместо мурашек, в глазах начинает щипать. Слёзы ручьём текут на одежду принца.

Жалость к своей персоне накатывает с нарастающей силой. Нет, так дело не пойдёт, сейчас уйду в депрессию, а кому это надо?

– Ну-ну, всё уже хорошо, – чувствую, как по волосам проходится рука мужчины в успокаивающем жесте.

Он гладит меня по голове, как котёнка. Я доверительно хлюпаю и пытаюсь вытереть ладошками слёзы с глаз. Становится намного лучше. Бастиан как-то странно воздействует на меня. Рядом с ним я ощущаю, что нахожусь под самой надёжной защитой.

– Что это было? – спрашиваю куда-то в район ключицы мужчины.

– Это преступники, которые крадут магию у людей. Уже много лет боремся с ними, и всё равно находятся такие индивиды. Неудивительно, что он здесь ошивался. Сегодня праздник и столько студентов с прекрасными потенциалами прогуливаются в беззаботном настроении.

– А как они крадут магию? – цепляюсь за важные слова.

– С помощью специальных артефактов, которые продаются из рук в руки по преступной цепочке.

– Кошмар. А как же ребята на празднике?

– Там есть охрана. Но зря мы выбились из общей колеи. Хочешь отправиться на праздник?

Я отстраняюсь от принца и качаю головой, заглядывая в его глаза.

– Нет. Я хочу просто домой.

– Это хорошее решение. Магическая академия надёжно защищена по всем фронтам. Никто не сможет туда пробраться и там ты будешь в безопасности.

– Но Гусь куда-то скрылся… Как мы уйдём без него?

– Я видел его. Не переживай, не оставим его тут.

– Бастиан, почему он напал именно на меня?

– Удачное стечение обстоятельств. Ты была на границе защитного поля деревни. Ты была одна. И у тебя прекрасные способности, которые любой маг пожелал бы себе в копилку умений.

– Провидение?

– Точно.

Бастиан берёт меня за руку, и я следую за ним. Холод и дрожь уходит из тела и мне даже немного грустно становится, что я не успею побывать на празднике. Может быть и стоило бы отвлечься от случившегося? Как я сейчас буду одна в общежитии, пока Оля и другие развлекаются на празднике? Лучшее решение – отправиться домой, когда вся моя группа тоже захочет назад в академию. Такая мысль приходит в голову и принцу.

– Может всё же хоть одним глазком посмотришь на праздник? Отвлечёшься от преступника, к тому же среди своих тебе будет веселее. Отправимся домой вместе со всеми, как считаешь?

Я вижу впереди на одном из порожков дома сидит Гусь. Он спокоен и даже головы в нашу сторону не поворачивает. Такое безразличие, как будто я вообще для него никто. В душе закипает злость на своего фамильяра. А ведь я думала, что эти звери нам нужны и для защиты в том числе. Ну я с ним ещё поговорю, когда буду дома.