– Спасибо, выше высочество, это большая честь для академии.

Ирвин берёт за руку всё ещё не пришедшею в себя Олю, и они отходят назад к своему столику, а Бастиан, подталкивая меня за плечи, ведёт к намеченному местечку в укромном уголке.

16. Глава 16. Помощь другу

Не могу отделаться от ощущения, что за нами наблюдают. Пытаюсь нормально прочитать меню, но строчки прыгают перед глазами. Не могу, поэтому со вздохом откладываю аппетитные картинки в сторону.

Мои друзья и кураторы сверлят наши с принцем спины. Как можно расслабленно кушать под таким вниманием?

Бастиан же чувствует себя уверенно и спокойно, вот только моё настроение похоже чутко улавливает. Его рука вдруг накрывает мою, отчего я вспыхиваю с новой силой и упираюсь взглядом в задумчивые тёмно-карие омуты его глаз.

– Тебя что-то беспокоит, Настя?

– Немного, да, – откровенно признаюсь и забираю свою руку из горячего захвата. – Вы привлекаете слишком много внимания к себе, я к такому не привыкла.

– Участь королевского наследника, – пожимает плечами Бастиан. – С детства окружён повышенным интересом со стороны окружающих.

– Понимаю. Наверное, могу себе представить. Это же распространяется на всех членов вашей семьи. А у вас есть братья или сёстры?

Я всегда была одна в семье, пока отец не привёл в дом мачеху и двух её дочерей. Но наша первая встреча сразу указала на то, что с тёплыми отношениями у нас ничего не выйдет. Надменная женщина и девочки, которые считают себя настоящими принцессами. Куда уж мне такой замухрышке стоять рядом с ними.

Невесёлые размышления уводят меня вглубь себя, и я не сразу замечаю вмиг погрустневший взгляд Бастиана. Ой, я сказала что-то не то?

Нервно притягиваю к себе поближе Гуся. С некоторых пор мне кажется, что он для меня самая главная опора. И в любой непредвиденной ситуации мне нужно, чтобы он был как можно ближе ко мне.

– У меня был брат, – чуть тише, чем обычно, говорит принц. – Хадриан.

– О, извините, – лепечу, не зная, как сгладить момент. – С ним что-то случилось?

– Да. Он пропал, когда ему было десять лет. На охоте оторвался от своей охраны. Его так и не нашли. Ни живым, ни мёртвым.

Теперь уже я сочувственно накрываю руку Бастиана, абсолютно теряясь от того, что не представляю, что нужно говорить в такой момент. Отчего-то у меня внутри зреет уверенность, что всё с братом принца в порядке. По крайней мере, он жив.

– Мне кажется, что его ещё можно найти.

Бастиан поднимает на меня свои печальные глаза, в которых я вижу надежду. Наверное, он никогда не теряет её. Мне не хочется вводить в заблуждение принца, но не могу никуда деться от своей непоколебимой уверенности.

– Извините, если я говорю что-то не то, но у меня странное ощущение, что ваш брат сейчас в порядке.

– Настя, – серьёзным тоном начинает говорить Бастиан и мне становится не по себе. – Я знаю, что в тебе есть дар провидения. Сильный дар. У меня возникла одна идея… Мы можем кое-что проверить?

– Если честно, то мне немного боязно соглашаться на то, чего я не знаю.

– О своей безопасности можешь не переживать. Я буду рядом и не допущу ничего страшного.

Смотрю на красавца-принца передо мной. Он хочет, чтобы я каким-то способом помогла разобраться с пропажей брата. Я – девушка с Земли, которая ещё ни черта не понимает в магии. Наверняка, в королевстве Торэндор и за его пределами уже использовали все возможности по поиску королевского сына. Причём здесь я? Звучит так странно и нелогично, что мне бы в пору отказаться, но я не могу. Я искренне сочувствую Бастиану и готова пойти на риск.

– Хорошо, давайте попробуем.

– Подожди минуточку, я сейчас вернусь, – резво поднимается с места принц и идёт в сторону барной стойки.