Изо всех сил держу лицо. Ради всех звёзд, эти инопланетяшки порой глупее меня, землянки, которую они считают ниже по статусу и виду. Но я вот, например, не выдала чего-то интересное, пока как не получив желаемое, Анзаи снова фыркает и уходит.

Дверь закрывается. А я падаю коленями на мягкую кровать и сжимаю ладонями бёдра, чтобы взять себя в руки. Он говорил по связи с Итеном.

Но сделал всё, чтобы никто не услышал что он ему сказал.

3. 2

Чувствую слабое касание холодных пальцев. Они невесомо ведут по щеке к подбородку и лишь после я открываю глаза. Часто моргаю, чтобы сфокусировать зрение и резко отползаю к подголовнику кровати, задирая тонкое одеяло к шее.

- Почему боишься? - усталый взгляд пожилого мужчины кажется практически беспомощным. Он кладёт ладонь на своё колено и вздыхает.

- Император Айларен, - шепчу тихо. Киваю, чтобы проявить уважение. Он никогда меня не обижал и относился хорошо. Пока что. В первые же дни, когда он меня купил, то исследовал мой организм и полностью вылечил от лейкемии. Я ему благодарна и уважаю его.

- Почему ты не ешь, Кара? - он снова смотрит на меня. В его бесцветных глазах очень много усталости и печали. Он уверен, что потерял своего единственного сына. Но я уверена, что это не так.

- Это не против вас… Не против себя… - я кусаю губу. Мне тоже невыносимы мысли о том, что Итену сейчас больно или его мучают, если та тьма просто схватила его, а не убила. Пожалуйста, пусть бы они все ошибались. Итен не может так просто уйти из моей жизни…

- Против тебя, - уверенно поправляет император. Он сегодня одет в лаконичный комбинезон и выглядит так, словно все прошлые сутки вообще не садился, не отдыхал, не пил и не ел. - Ты не должна умереть. Нэирис переживает за твоё состояние, - он упоминает главного лекаря дворца. Но я только киваю:

- Я знаю, что делаю. Спасибо вам. Но если я сейчас с вами разговариваю, значит, Аркулу нужна живой. А значит, он появится тут, - я кладу ладошку на огромные пальцы императора и улыбаюсь. - Вы и правда переживаете за меня?

- Я переживаю за вас троих, за всю свою империю и жизни каждого подданого, - ожидаемый ответ. И именно из-за этого отношения, одна из сильнейших кланов Этериума, дарлы, так легко подчиняются его власти. Они зовутся Красной армией за счёт красных волос и одежды, а так же из-за мгновенного реагирования. Когда я изучала историю Империи, интересно было то, что именно, по факту, дарлы в Большой древней войне одержали победу. Но они стали только лишь подконтрольными клану Анекрит, из-за их миролюбивого устоя и желания жить в мире даже с заклятыми врагами.

Потому, Айларена и Итена очень любят в Империи. Без них и красной армии, всё разрушится. Так, кстати, говорил и Аркул! Только вот почему сейчас он поступает вот так? Почему он со мной так холоден, почему так необходимо мне делать больно?

- Знаешь, малышка, - Айларен улыбнулся. - Когда у меня появилась надежда, что из-за тебя Итена и Аркула можно спасти из той тьмы и вытащить поближе к свету. Я искренне принял все решения сына, относительно твоей безопасности. Даже то, что он отказался от… Уже утверждённой невесты, - на этих словах он спрятал глаза, опустив взгляд на свои колени. - Сейчас Аркулу нужно быть сильным и принять всю власть Итена на себя, а это значит, справиться и найти подход с каждым имперцем, Высшим и простыми гражданами. А это…

- Вы хотите сказать, что после вчерашнего Итен и правда стал… Императором? - я моргнула пару раз.

- Конечно, - Айларен кивнул. - Готовился официальный праздник сразу после его дня рождения и подтверждения, что Итен готов принять власть. Обратно ко мне она не может перейти, но теперь моё слово имеет вес во всех решениях Аркула.