И какое бы преимущество получили дочери Высших, если бы Итен выбрал одну из них… И насколько велик процент власти Высшей дочери даже если она не является избранной кронпринцем или Аркулом. Анзаи одна из тех, кто может отдать приказ дарлу. Только он может не повиноваться ей. Имеет право.

Как я понимаю, дарлам дали такую же максимальную свободу, как и высшим кланам за многолетнюю верную службу императорской семье.

В общем, всем есть за что бороться. И девушкам, дочерям Высших. И пока я принцам никто - у них есть шанс стать женой одного из них. А это значит одно. Каждая та красотка, которая ещё недавно была гостьей на празднике принца, хочет меня убить.

Только так.

Когда уже стемнело, а моя голова кипела от знаний и бесконечного потока имён, в апартаменты зашло двое. Сириек, мой телохранитель, и ещё одна девушка-синтез, с такими же блестящими бриллиантами вместо глаз. Если бы не они, этих биороботов и не отличить от настоящих. Дарла я позвала сама, чтобы уверенно у него спросить, не обращая внимания на вторую девочку, которая тут же стала помогать Эйс накрывать на стол ужин:

- Почему клан дарлов не в составе Высших?

- Госпожа… - взгляд Сириека тут же стал стеклянным, он нервно сглотнул и глянул на Тэрен. - Позвольте узнать, почему вы задали такой… Вопрос?

- Какой, Сириек? - не понимаю я.

- Такой… Неожиданный и, не скрою, приятный. Вы считаете мой клан может быть Высшим? - мужчина сдержанно сглотнул и выжидательно на меня глянул. Я однозначно потешила его самолюбие.

- Вы отдаёте всю свою жизнь на служение Анекритам, Империи. Как и сёстры Тэрен. Почему нет? - спрашиваю в ответ. Как по мне - всё совершенно логично.

- Это наш долг, госпожа, - ну, понятно. Скромности этим двум, как и их подобным, не занимать. - Я безгранично счастлив, что могу охранять вас.

- Присядь, - я показываю на диванчик, где сижу сама. Тэрен тут же поднимается, но я качаю головой, показывая, чтобы она тоже сидела и дальше.

Сириек осторожно кладёт оружие рядом и садится на край. Я подгибаю под себя ноги и улыбаюсь мужчине.

- Никогда не встречала таких преданных. Обычно у всего есть цена и край. Но вы, дарлы, поражаете меня лично своим отношением к Анекритам и Сандер.

- Госпожа, это безосновательно… После войны…

- Да, я знаю. Однако, ваш праотец выбрал для своих потомков очень унизительный путь…

- Что вы, госпожа. Если позволите… Я не соглашусь с вашими словами.

Улыбаюсь. Именно для этого я и пригласила его. Мне захотелось получше узнать тех, кто защищает меня. Понять их политику и причины так жить, используя свои умения и таланты во благо Империи и не забирая себе лишнего почёта.

Но не успел Сириек произнести и слова, новый синтез внезапно взорвался диким, неконтролируемым и истерическим смехом. Я резко обернулась вместе с Тэрен и воином, увидели вырубленную Эйс и тут же подскочили с мест. Я делаю шаг назад, слыша, как открылась автоматика и ощутила присутствие Аркула. Просто за пару секунд в апартаментах всё меняется настолько, что никто не успевает толком среагировать. Острый и тонкий клинок мягко входит в мой живот, разрезая внутренности и остро отдавая болью и онемением во всём теле. Я глотаю воздуха побольше и встречаюсь со стеклянными глазами, которые блестят в неярком освещении. Я чувствую внутри слишком много боли, она моментально распространяется по всему телу, дрожат кончики пальцев на ногах и руках.

- Тебе никогда не стать Императрицей, мелкая землянка. Умри! - клинок полностью входит одновременно с таким знакомым и шипящим ядом, ненавистью и гневом. Я пару раз моргаю, словно в замедленной съёмке вижу как синтезу сносят голову и она падает, мгновенно замерев.