«Бог, пошли этим людям здоровья! Пусть все их тела работают должным образом, пусть они живут столько, сколько им нужно для реализации своего предназначения и плюс столько же для наслаждения простым человеческим счастьем…»
И, едва дописав фразу, я получила послание от Паши:
«Gja lioubliou tibie… Doumat a tibie. A sto ti doumat a minie? Patsimou ti ni xotchis Gja zvanit? Ti bila na TV? Tam vigrais final? Ti bila na litiratura vicer v Mouzei, da? Gja vidiel tvoi foto v Internet. Kak vse praslo? Haraso? Gavari minie, kak ti tam… Gja xatiel bit s taboi sitsas. I v Mousei toje. Ni mozna litat… Gja xatchou zit s taboi vmiesti. Ti sa mnoi zit. V kakoi strane ti xotchis zit? Gja xatchou v Germany ili v Russie. A ti? V Greece niet rabot, trudna… Xatiel atkrit ristarant s riba ili s miasam… Patsimou ti malchis?»
ГЛАВА 6. Тмутаракань
Страж Портала встречал меня в дверях.
– Замёрзла? – спросил он, услышав завывание метели на улице, когда я заходила в Особняк.
– Мне нравится зима, – улыбнулась я.
Страж почему-то завис, взглянув на меня так, как смотрят на внезапный глюк в Матрице.
– Ты уверена, что тебе нравится зима, а не весна? – переспросил он.
– Да, конечно! Метель – настоящее волшебство! А для тебя это имеет какое-то значение? – удивилась я.
Страж повесил мои меха на вешалку и как-то разочарованно проследовал за мной в кафе.
– Сегодня ты представишь Мелкого Беса? – поинтересовался он, заваривая мне кофе.
– Нет, обычного старого Водяного из Тмутаракани.
– В Тмутаракани живут не тараканы, а Водяные?
– Представь себе… Он всю жизнь её ищет, эту Тмутаракань. Но в книжке, кажется, нашёл.
– Тогда что ему делать здесь, если он нашёл то, что искал? – удивился Страж.
– Хочешь сказать, этот Особняк посещают только те, кто всё ещё в поиске?
Страж принёс мне кофе и почему-то вздохнул:
– Ты даже круче, чем я тебя себе представлял…
– Это плохо?
Но Страж ничего не ответил – к нам подошёл Кот.
– Мя-я-я-у-у-у…
Водяной появился в зале без свиты, проплыл на сцену и, не переставая плавать по ней то в одну, то в другую сторону, погружал присутствующих в транс рассказами о поисках Тмутаракани по всему земному шару. Периодически он доставал старинные карты с размытыми знаками и символами, но его мелодичный голос воздействовал на публику гораздо сильнее.
Я смотрела на гостей в зале, как они равномерно кивали головами в трансе, и в какой-то момент гости показались мне… кукольными… Я зажмурилась, а, открыв глаза, увидела… Рэя… Я вскрикнула и снова зажмурилась.
Кто-то подхватил меня под руку справа – со стороны Гигантского Зеркала. Я открыла глаза – Страж.
– Что не так? – вкрадчиво спросил он.
Я снова посмотрела в зал, но там, за моим столиком, находился Роман. Здесь слишком душно… Мне просто померещилось… Я выдохнула:
– Всё так… А почему ты спрашиваешь?
Страж молча удалился за занавески, отделяющие нас от прочего пространства Особняка. Я объявила перерыв и переместилась к своему столику, но ко мне, как назло, слетелась «Нечисть» с вопросами…
Я мечтала побыть с Романом наедине, но поток Нечисти не прекращался. А вдали, за Нечистью, маячил Страж. Он смотрел на меня. Молча. Пристально. Так, будто весь этот поток между нами был чем-то нереально-фантомным, а настоящими являлись лишь сам Страж, я и…
Я перевела взгляд на Романа. Он сидел рядом – совсем-совсем близко. И терпеливо ждал, когда…
«Я хотела тебе сказать, – мысленно произнесла я, с трудом отбившись от Нечисти, – здесь что-то не так…»
«Кто бы сомневался…» – послышалось мне в ответ.
Я посмотрела на Стража – тот по-прежнему наблюдал за мной – или за нами? – стоя у двери.