– Как ты? – спокойно спросил Роман, а мне так хотелось уткнуться в него, чтобы он обнял меня и… пожалел? защитил?.. нет, не было такого слова «здесь и сейчас»…
– Этот Особняк – самое загадочное место из тех, где я когда-либо бывала в нашем городе, – выдохнула я и добавила мысленно: «Что происходит? Ты что-нибудь понимаешь?»
– А в каких местах этого города ты бывала? – спросил Роман очевидную, на мой взгляд, ерунду.
Но… я задумалась и… упёрлась в стену тумана…
– Ааа! Ну как же – в Союзе Писателей!
Роман промолчал, а потом, нежно погладив меня по спине взглядом, произнёс вслух:
– Идём дальше…
«Как скажешь…» – послушно кивнула я.
Задание №7. ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ
…Жертвоприношение – один из способов обратить на себя внимание Высших Сил, но приносить в жертву следует не то, что ты проинвентаризировал и с чем решил расстаться за ненадобностью, а то, что тебе очень дорого. Ты отдаёшь нечто в дар тому, кому оно сейчас нужнее или важнее. Молча. Без сожалений. Не принимая ничего в ответ. Желательно – в тайне даже от того, кому ты жертвуешь это «нечто». Пожертвовать можно не только дорогую вещь или деньги, но и что-то нематериальное. Самый простой пример – курящий человек бросает курить. Можно пожертвовать своё время…
«Сумма» жертвоприношения вернётся из Небесной Канцелярии на расчётный счёт благотворителя. Ею можно частично или полностью погасить свои неблаговидные поступки (долги перед Небом) либо, если человек энергетически «чист», оплатить исполнение благих желаний…
Настоящий маг никому ничего не должен – он постоянно делает так, чтобы «должны» были ему…
Я услышала звук колокольчика и одновременно заметила Короля Мечей, пришедшего на «Свободный микрофон», чтобы проводить меня ночью до дома. Я перевела взгляд на Романа. Но тот всего лишь провёл рукой по моей спине, отпуская на сцену.
***
Я вернулась домой, зажгла свечи и задумалась: «Что и кому я ещё должна здесь?.. Что принести в жертву?..»
Но почти сразу же змеиное начало зашипело во мне крамольное: «Не много ли жертв ты принесла, Алиса, чтобы так и не понять, за что ты расплачивалась всю свою жизнь, если даже за 33 вечера до…»
Привычная трель телефона вернула меня обратно, чтобы вывернуть наизнанку и окончательно пристрелить:
«Mozna tibie vapros? Ti lioubis deti? Gja xatiel parabotat ese god I patom delat deti… Gja xatiel deti… Esli ti xotchis… Bog dast… Malchik + devachka. Da?.. Kak ti xotchis?.. Skaji minie… Skaji ti toje xotchis… Perevod: ты хочешь детей, Алиса? сколько детей ты хочешь? скажи… скажи мне… правду…»
Я рухнула в постель и взревела.
7. Shot in Vienna
The Blizzard was conjuring outside the window.
«I wanted…» I began, but the Guardian cut me off in mid-sentence.
«To visit once more the rooms, where you felt the Portal!»
«Not today… I wanted to ask you a less formal question,» I breathed out, taking the Guardian by hand as he brought me coffee.
«All ears, my Queen!»
«Have I offended you somehow?»
«You are the most curious creature that…»
«Perhaps… are you jealous of me?»
«Me?!» the Guardian exclaimed in surprise and, without looking into my eyes, laughed… too artificially. «For whom, Alice? For the ninety-year-old Baba Yaga? For the Master of the swamp hellcats? Or for the Waterman from Nowhere? By the way, who is there on the menu tonight? A Killer?»
«The title of the book „A Shot in Vienna“ doesn’t mean murder,» I said meaningfully.
«Yes, I’ve read his story! Even if he didn’t commit a crime in Vienna after all, how much poison did he release into his potential victim while he was chasing her in a thirst for revenge? Do you think he’s not a murderer? The Forces of Darkness have much more servants than those who are officially on the payroll! Besides, your hero fought in the recent war and there…»