– Отстань, – проканючила, запуская в него подушкой.

Тесла возмущенно стрельнул в меня током.

– Ах, ты еще и кусаться?! – я со злостью вскочила.

– Инна, – заговорил шар голосом Хоргена, – через пять минут жду тебя в аудитории.

– Что? – уставилась возмущенно на шар. – Даже позавтракать мне не дадут?

Тот пискнул и продемонстрировал циферблат.

Я на секунду оторопела. Судя по времени, завтрак уже прошел!

– Почему раньше не разбудил? – набросилась я на Теслу, одновременно одеваясь так быстро, как никогда. – А Элиана что, ушла уже?

Ну да, дверь в комнату сильфы была плотно прикрыта.

Похоже, сегодня придется обойтись без завтрака. Ну ничего, если “кандидат в женихи номер два” снова повезет меня в ресторан, то на этот раз я зевать не стану. Наберу себе побольше деликатесов!

***

Нет, в ресторан меня в тот день не повезли. И на следующий тоже. А жаль.

Зато Хорген основательно взялся за мое обучение. Очень скоро я поняла, что он не зря занимает должность верховного мага. Он единственный сообразил, что к моему дару нужен нестандартный подход. И уже на втором уроке продемонстрировал это.

Правда, с поцелуями больше не лез. Вел себя сдержанно, только все время странно косил глазами, будто хотел свести их в одну точку и что-то на мне рассмотреть.

Не выдержав, я спросила, что же он так настойчиво ищет?

– Метку, – буркнул дор Хорген и тут же спохватился: – Так, Инна, не отвлекайся! Сосредоточься на своем источнике. Подумай, чего бы тебе хотелось прямо сейчас? Представь конкретный предмет и пожелай его!

Мы сидели друг против друга в позе лягушки на полу в зале для медитаций. Хорген держал в руках мои сложенные лодочкой ладони. Я зажмурилась, пытаясь представить, чего же хочу. Но мысли были совсем о другом.

Метка. Маг уже второй раз говорит про нее. Думает, это принц меня как-то пометил? Что ж, с его высочества станется забронировать себе нужную лейву. Но все же не думаю, что это он. Здесь дело в другом…

Что-то кольнуло в ладони. Я вскрикнула, выпадая из транса. А из моих рук выпорхнула белая птичка. Она рванула под потолок, ударилась о него и камнем свалилась вниз. Но не долетела до пола – растаяла.

– И что это было? – ошарашенно пискнула я.

– Материализация живого существа, – Хорген смотрел на меня как на диковинку. – Только неполная.

Потом бесцеремонно задрал мои рукава и внимательно изучил браслеты. Я слышала, как он бормотал:

– Неужели сломались? Да быть того не может…

Так пролетела неделя.

Днем я занималась с Хоргеном, а по ночам, став невидимкой, обыскивала Академию. Уже через пару ночей выяснила, что не все стены и двери меня пропускают, а только те, на которых нет охранных заклинаний, наложенных тарами или самим ректором. Поэтому мне не удалось пробраться в кабинет Делианариса.

Да, каюсь, первым делом пыталась вломилась туда.

Зато вход в кладовую оказался свободен. И я даже приметила, что захвачу с собой в дорогу. Заранее брать продукты не стала, мало ли, вдруг заметят пропажу? Да мне и прятать их негде.

В свободные от уроков часы я несколько раз заглянула в библиотеку. Искала карту, но кроме общих очертаний материков и стран с точками городов и нитками рек ничего не нашла.

Именно отсутствие карты тормозило мой побег. У меня хватило мозгов сообразить, что бежать в никуда на вражеской территории – однозначный провал. Нет, я не собиралась терять единственный шанс из-за спешки! Все нужно делать с умом.

Думай, Инна, думай, у кого может быть карта?

Логика подсказывала: у Ардена. У охотника наверняка есть какая-то схема болот.

Да только встречаться с ним лишний раз не хотелось. Я и так с трудом заставляла себя ходить к нему на уроки, единственные, которые не взяли на себя ни принц, ни верховный маг. А довольное лицо Фьерны и тот поцелуй до сих пор стояли у меня перед глазами.