– Ты наверно очень голоден? – еле слышно проговорила девушка, заливаясь краской.

Карина осторожно поставила бокал на столик и взглянула в лицо Амеди, на котором выразилось удивление от её простого вопроса. Она чуть не прикусила себе язык, считая, что лучше бы вообще продолжала молчать. Как же эти двое общались? Как вообще общаются между собой такие люди? Они ведь люди, да? Но удивление таяло на лице Натана, и теперь в нём читался некоторый живой интерес. Или что это было? Какие мысли скрывались за его взглядом, девушка знать не могла, может это и к лучшему.

– Да, я голоден… – Натаниэль коротко кивнул.

Карина всё подыскивала какие-нибудь непринуждённые фразы, чтобы завязать нормальный разговор. Кажется, её спутник вообще не мог болтать просто для души. В это время подошёл официант. Обед был отличным, как и обслуживание – безукоризненное и незаметное. Но она даже не почувствовала вкуса еды. Что ж, раз велено играть влюблённую невесту, то будь что будет…

– Итак, дорогой, – не выдержала Карина, – чем же ты занимался во время моего отъезда?

Она подперла рукой свой подбородок. Ложка звякнула об стол, выпадая с руки. Натаниэля. Не сводя с девушки взгляда, он по памяти нашёл бокал с водой, и отпил, затем медленно возвратив его на место.

– К своим талантам, «дорогая», – Амеди еле заставил свои губы двигаться, – ты решила добавить и актёрское мастерство? Браво.

– Я ещё и на машинке шить умею, – Карина намеренно проигнорировала его выпад.

Если так, в уме, представлять Натаниэля забавным лопоухим волчонком, то вовсе и не страшно. Даже забавно. Видимо совсем одичал парень. Но сам это начал, теперь рискуя репутацией своей Лорены.

– Что же заставило тебя так проголодаться? М-м? Чем был занят? – Карина немного успокаиваясь, принялась за еду.

Кажется, аппетит вернулся, хоть руки едва приметно дрожали, сполна выдавая её чувства.

– Нужно было подписать важный контракт, – пояснил Натаниэль.

– Подписал? – продолжила она беседу, отвлекаясь от тревоживших мыслей.

– Да, – растерянно отозвался Амеди.

– Я горжусь тобой…

Она принялась за десерт, едва не улыбнувшись, поскольку заметила, как Натаниэль не смог скрыть смущения. Теперь он хмурился и изучал содержимое своей тарелки, будто там было нечто важное.

– Я не…

– Наверняка до утра сидел с этими… с бумажками? – Карина перебила Натана, набирая в ложку побольше крема с принесённого кусочка торта.

Амеди поглядел на ложку своей спутницы, будто она решила принять яду, и набрал воздуха, чтоб сказать что-то, но просто нервно выдохнул. Видимо Лорена одну воду пила, и чёрствой корочкой заедала, подумалось Карине. Она преспокойно к еде относилась, поскольку пока пирожные оставляли только приятные воспоминания, а не лишние сантиметры на боках.

– Встреча закончилась в пять часов, – вернул себе невозмутимость её «жених», – подобное не исключено в случае с заключением…

– И что, не додумался взять перекусить с собой? – искренне удивилась Карина.

Терпи, дорогой. Она тоже терпела.

– Перекусить? – его брови опять приподнялись.

– В следующий раз я обязательно тебе бутербродов приготовлю. Возьмёшь с собой. А то ты у меня бледный совсем, – Карина глубоко вздохнула, глядя на мужчину с обожанием.

Постороннего они заметили оба, почти одновременно. Ответная улыбка расцвела на лице Амеди мгновенно. Он взял ладонь девушки в свою руку, и легко коснулся губами её пальцев. Вспышки камер немедленно засверкали со стороны открытой веранды.

– Буду ждать с нетерпением, – проговорил Натан.

Кусты шумно зашевелились, видимо горе-папарацци зацепился штанами и с треском выскочил на дорогу, отряхиваясь, спотыкаясь и скрываясь за парковкой.