– Ииро, ты не будешь против, если мы начнем заниматься изучением языка маралов?

– Не буду! Где мы этим займемся?

– Есть одно хорошее место, где нам никто не помешает, – сказала Анора с улыбкой, загадочно глядя на меня своими голубыми глазами.

Впервые за все время нашего знакомства я увидел ее обворожительную улыбку, которую было сложно с чем-то сравнить, разве что с распустившимся дивным цветком. Не знаю почему, но я вдруг поймал себя на мысли, что Анора мне нравится. Кажется, ходил бы с ней весь день, который на Атоне длится вечно, говорил бы с ней о чем угодно, слушал ее нежный голосок и смотрел бы на нее, не переставая. Вдруг мне неожиданно пришло в голову, а что, если Анора прочитала то, что я о ней думал, если уж маралы имеют возможность общаться с помощью мысли. Это меня немного смутило. Но девушка молчала, и я успокоил себя тем, что, может, все-таки она не поняла, о чем я подумал.

Мы нашли ближайшую ову, и она в мгновение ока перенесла нас на одну из площадей города Ии. Там было тихо, как и во всем городе. Я заметил на площади несколько сооружений, напоминающих жилые дома. Двое маралов вышли из овы и, молча, пройдя мимо нас, куда-то направились. Анора сказала мне, что хочет проводить со мной занятия у себя дома, тем более, родителей еще долго не будет, так как они работают в одном из учреждений на темной стороне Атона. У них с Ииро будет предостаточно свободного времени.

Мы подошли к ее дому с дверным проемом без двери, как и принято у маралов. Внутри меня встретила простая и уютная обстановка самого обычного жилого дома, где было только самое необходимое для жизни – незатейливая утварь и мебель. Я невольно подумал, что существа, имеющие единственной целью в жизни ни много ни мало как управление Вселенной, могут себе позволить и скромно обставленные жилища. Сначала Анора пригласила меня за стол и покормила такими яствами, которые были не хуже, чем у Ис-Маа.

Я заметил, что она не готовила пищу в нашем понимании, а, также как и Ис-Маа, использовала какое-то приспособление для того, чтобы стол был обставлен разными блюдами. Но я был настолько поглощен трапезой, что даже не поинтересовался, откуда на столе вдруг появились такие изысканные лакомства. Во время обеда Анора пояснила, что даже пища маралов изготовлена с содержанием веществ, помогающих формировать, либо поддержать способность владеть силой мысли. Хозяйка дома заметила, что на Атоне все, включая питание, подчинено одной цели – поддержание рациональной и абсолютной власти… Конечно, в тот момент я воспринимал эти слова с львиной долей скептицизма. Но это было только в тот момент. Впоследствии я кардинально изменил свою точку зрения на все в этом мире…

Когда мы сели заниматься она, как и Ис-Маа, вытянула руку вперед, пошевелила пальцами, и на появившемся экране возникла информация о языке маралов. Я взялся за обучение серьезно, внимательно слушая все пояснения и объяснения Аноры. Насколько я успел заметить, фонетически язык маралов был для меня достаточно труден. Из земных языков его можно было сравнить, пожалуй, с вьетнамским. Маралы использовали в речи различные звуковые тоны, в чем им помогал природный тонкий слух.

С письменностью дела обстояли еще интереснее. Языковые символы маральского языка отдаленно напоминали иероглифы, но маральские были примитивнее по начертанию. Как мне сказала Анора, на всех трех планетах, вращающихся вокруг звезды И, чтение также связано со способностью управлять мыслями. Каждый символ записывается таким образом, что его прочтение вызывает в мозге исключительно определенную конкретную ассоциацию с указанным понятием, фразой, а порой и целой мыслью, которую хотят изложить. Это, кстати, помогает записывать огромное количество информации, не выпуская множества увесистых книжных томов. Таким образом, ты, даже не задумываясь, сразу и целиком понимаешь весь смысл написанного. Анора сказала, что в отношении меня низкая гравитация скоро сделает свое дело, а именно, чем больше я нахожусь на Атоне, тем быстрее я приобрету способность владеть силой мысли. После этого я смогу не только легко понимать написанное и сказанное, но и без чьей-либо помощи использовать овы и айконы.