– Спасибо, – сказал он всем, когда отчеты и планы закончились. – Желаю удачи.

Все задвигались и заулыбались. Антон подумал, что, может быть, он хотя бы вызывает у них чисто человеческую симпатию после сурового и серьезного бывшего губернатора. Но, будучи человеком неглупым, мысль эту сразу отринул: тот был для них своим, а он – чужак.

Дождавшись, когда все покинут кабинет, он по селектору вызвала советника по безопасности Катина.

Сергей Сергеевич появился быстро, будто только что ждал его в приемной. Тонковидов поднял голову, посмотрел внимательно. Куратор в Москве сказал, что этому человеку он может доверять, как самому себе. Но Антон никому до конца не верил. То ли дело Русаков, подумал он и тут же остановил сам себя: а что Русаков, сколько лет минуло со школы, все теперь не так.

– Все чисто? – спросил он у Катина, хотя тот уже доложил ему о результате проверки всей техники. – Уверен?

Сергей Сергеевич кивнул, а в подтверждение сказал:

– Ручаюсь.

– Значит, мы никому не нужны?

Катин улыбнулся и пожал плечами.

Антон с усилием перевел разговор на другую тему:

– Квартиру Русакову нашли?

– Да.

– Хорошо. Пусть обустраивается. И еще: Сергей Сергеевич, что со слабым звеном? Нащупали?

Он никак не мог определиться, как обращаться к своему советнику – на «вы» или на «ты».

– Вообще сложно это. Сбиты и повязаны.

– Вы мне это уже говорили. И что дальше?

– Нет таких задач, которые не могли бы решить большевики, – улыбнулся Катин. – Вилецкий и Савельева. И у них практически одно общее слабое место. Не догадываетесь?

– Нет.

– Все же два, – Сергей Сергеевич поправил сам себя, – У него – женщины, у нее – мужчины.

– И это все? – Антон не скрывал своего неудовлетворения.

– Ну, во-первых, это такое место, за которое очень многих можно дернуть, так что мало не покажется. Что же о других раскладах, то работаем.

– Не доверяете мне? – в упор спросил Тонковидов.

– Ни в коем разе. Просто есть вещи, которые до определенного периода могут понять только профессионалы. Такие тонкие-претонкие ниточки. Начнем дергать, тогда и обсудим.

– Понятно, – сказал Тонковидов. – Пока не дергаем. У меня сегодня больше дел не предвидится, я дома с документами поработаю. Так что, в шесть заходи, поедем. И Ростислава заодно завезем.

Антон не врал. Он уже не первый день изучал целую кипу финансовых документов. И хотя это был практически его хлеб, многие вопросы губернского бюджета понимал с трудом. Иногда задавал вопросы местным финансистам, но больше старался дойти своим умом. Он знал, что мог быть упорным и даже упертым, но вся окружавшая его обстановка выбивала из колеи, заставляла нервничать и мешала сосредоточиться.

Когда Сергей Сергеевич ушел, Тонковидов набрал телефон куратора в Москве. Коротко обрисовал ситуацию, потом задал в очередной раз вопрос о том, может ли он заменить первого зама своим человеком. Обычно ему терпеливо объясняли, что снимать того нет оснований, но есть необходимость присмотреться получше. И в любом случае после успешных выборов Антон получит карт-бланш. Но на этот раз ответ звучал по-другому:

– А у вас есть кандидат?

Тонковидов хотел назвать фамилию Русакова, она вертелась у него на языке, но вспомнив, что еще совсем недавно не без труда получил разрешение взять его советником, язык придержал и начал говорить невнятное:

– Да, пока нет… но есть варианты…хотел бы в Москве кое с кем поговорить… потом определиться.

Но в ответ получил:

– Антон Викторович, время терпит. Посмотрите, кто есть кто из местных кадров. Не гоните лошадей, вникайте в ситуацию.

Прозвучало по форме очень мягко, а по сути Тонковидову показалось, что ему плюнули в лицо. Или может просто подводят нервы, подумал он, положив трубку и смотря в потолок. Потом он выпил чаю и чуть-чуть успокоился, нажал кнопку селектора и вызвал Русакова.