– Лиз в порядке. Я никогда бы не позволил, чтобы с ней что-нибудь случилось. Так можете и передать Марано! – сквозь зубы процедил Кристиан. – Кстати, а где это он? Его же всегда так волнует всё, что касается меня…

– Как видите, не всегда… – сухо заметил Всеволёд. – Но довольно обмена любезностями. Искренне говоря, Ваше Сиятельство, я искренне заинтересован в вашем мнении о пожаре, как повелителя огня, который хорошо чувствует и знает повадки пламени? Не показалось ли вам, что этот огонь вел себя несколько странно?

– Несколько странно? Хммм… Я, пожалуй, использовал бы другое определение, – усмехнулся Кристиан. – Сколько я себя помню, у меня никогда не было проблем с тем, чтобы заставить пламя мне повиноваться. До сегодняшнего дня…

– Как это ощущалось, что именно у вас не получалось? – уточнил Всеволёд.

– Это ощущалось так, как будто я был абсолютно бессилен перед неуправляемым, чрезвычайно злым и очень голодным огненным монстром, – недовольно признал Кристиан. – Пламя не просто не подчинялось мне. У меня было такое ощущение, что, наоборот, оно настроено воинственно против меня.

– Иначе говоря, пламенем управлял кто-то другой более могущественный повелитель огня, чем вы? – включился в разговор один из супрефектов пожарной охраны.

– Да… кто-то другой, но не в единственном числе, а во множественном, – внес поправку в предположение супрефекта Кристиан.

– Согласен, – кивнул другой супрефект пожарной охраны и уточнил: – И сколько, по-вашему, их было, повелителей огня, я имею в виду?

– Точно не знаю, – покачал головой Кристиан. – Но определенно больше четырёх…

– Господин префект! – к Всеволёду подошел капитан королевской гвардии. – Мы прибыли по приказу Его Величества. Его Величество требует, чтобы те…

– Пройдемте, капитан! – грубо оборвал Всеволёд гвардейца на полуслове.

– Тело? Чьё тело? – заинтересовался Кристиан, заподозрив, что от него пытаются скрыть что-то очень важное.

– Вы ослышались, Ваше Сиятельство, – приторно улыбнулся ему префект. – Речь об уликах. ТЕх уликах, о которых я уже успел доложить Его Величеству. Господа, – обратился он к супрефектам пожарной охранной службы. – У меня пока всё, так что господин Галлезе полностью в вашем распоряжении, – захлопнув блокнот, скороговоркой проговорил он. И затем, кивнув капитану, дабы тот следовал за ним, быстрым шагом удалился.

Кристиан проводил префекта долгим, подозрительным взглядом и только после этого снизошёл до того, чтобы вновь обратить внимание на супрефектов пожарной службы.

Он был истощен, его голова раскалывалась, и он очень беспокоился об Элизабет, поэтому уже через несколько минут допроса он принялся вполне на полном серьезе изучать потолок, раздумывая, а чтобы такое оттуда «случайно» уронить на головы этих двоих, дабы они от него отстали.

На их счастье, супрефекты обладали безукоризненным чувством меры и посему завершили допрос, едва только Кристиана осенила идея – организовать самопроизвольную сработку противопожарной системы, дабы под шумок воющей сирены – смыться вместе со струями, льющейся с потолка, воды.

– Господин Галлези, если что-то ещё вспомните, звоните в любое время дня и ночи, – попросил его один из супрефектов на прощание, протянув ему визитку.

– Всенепременно, – буркнул Кристиан, засовывая визитку в задний карман брюк. Вслед за чем покинул ресторан с такой скоростью, словно умел телепортироваться.

На аллее перед парадным входом в его особняк уже был припаркован магобиль Игнисиуса Фламенея, лучшего лекаря Маранского Королевства.

Кивнув дворецкому, Кристиан стремительно пересек холл, завернув в первую же комнату с распахнутыми нараспашку створками дверей. И не ошибся.