Ее голос все повышался, пока не сорвался на противный – «железом-по-стеклу» – визг. Она испугалась, что Райли уйдет. Вместо этого он крепко обнял ее. Теплый, надежный…

– По-моему, вы слишком драматизируете.

Оскорбленная, Нелл отстранилась.

– Послушайте, вы…

Но он наклонился и поцеловал ее в губы.

Она обняла его сначала в изумлении, затем – потому что захотела. Потому что губы у него жаркие, а руки мускулистые.

– Что это было?

– Ты слишком много думаешь.

Пальцы Райли скользнули по шее, и Нелл вздрогнула.

– Видишь? Никакая ты не мертвая.

– Эй, у меня и без того куча неприятностей, – сказала она, окликая не столько его, сколько былое негодование, но он провел ладонью по ее груди, и она потеряла нить беседы.

– Никаких неприятностей. Подумаешь, развелась с парнем, который тебя не заслуживал. Зато есть друзья, которым ты небезразлична, шикарная работа, а сегодня еще и я. Какие проблемы?

– Ну, я…

Он снова поцеловал ее, на этот раз по-настоящему, лаская тело, и тяжесть руки, лежащей у нее на груди, показалась ей такой прекрасной, что она подалась вперед и ответила на поцелуй, вдруг захотев, чтобы он прижался к ней, сломил сопротивление, заставил ожить.

– Видишь? – прошептал он ей в губы. – Ты просто встретила не того, кого нужно.

– Да ну? А ты тот, кто нужен? – бросила она и удивилась себе, рассмеявшись.

– По крайней мере на сегодня.

Райли провел большими пальцами по ее шее.

– Ты определенно дозрела до стадии одноразовой любви, – сообщил он, целуя ее в шею.

– А есть такая стадия? – спросила Нелл. Он притянул ее к себе и опять поцеловал. Она отодвинулась. – Не могу поверить. Я так подавлена… угнетена…

– Ничего подобного. Ты зла как черт. – Он нежно погладил ее по спине. – Просто вообразила, что депрессия дамам больше к лицу. Пора выпустить пар. Где у этой штуки «молния»?

– Я не собираюсь с тобой спать. – Нелл встала с кушетки и отошла, но не очень далеко. Поцелуи слишком подняли ее настроение, чтобы вот так, сразу, вышвырнуть Райли из дома. – Это непрофессионально. Мы сослуживцы, в конце концов.

– Ну да, а сегодня вечером ты вела себя как истинная профессионалка.

Райли поднялся и, осторожно обняв Нелл, заглянул ей за плечо:

– На этом платье вообще нет «молнии»!

– Это лайкра, – пояснила Нелл. – Оно снимается через голову. Правда, с большим усилием.

– Хорошо, что я парень сильный, – ухмыльнулся Райли и потянулся к подолу.

– Ни за что. – Нелл оттолкнула его руку. – Я не буду с тобой спать. Ты младенец.

– А ты опытная женщина. Самый кайф. Научи меня всему, что знаешь. – Он рывком прижал ее к себе, и она обняла его и ответила на поцелуй, потому что – надо признать – он умел целоваться!

Райли медленно опустил Нелл на кушетку.

– Я в этом деле новичок, скажи, если сделаю что-то не то. – Он положил ей руку между ног.

– Ничего себе начало!

– Слишком скоро?

Он убрал руку, и ей почему-то стало обидно.

– В таком случае начнем сверху и не торопясь пойдем вниз, – объявил он.

Она открыла рот, чтобы запротестовать, и он приник к ней губами.

«Как только поцелуй закончится…» – подумала она, но, когда их губы разомкнулись, прижалась к нему.

«Неккинг[9] не считается. Особенно с тем, кто так хорошо умеет его делать».

Когда он ухитрился задрать лайкру до самых бедер, она решила, что и петтинг не считается. А вскоре вообще перестала думать, только отвечала на его поцелуи и ласки, чувствуя, что с каждой секундой воспламеняется все больше, мечтая, чтобы его руки стали грубыми, но готовая принять и нежность, если ею все ограничится. Когда ее платье и его рубашка оказались на полу, он погладил ей живот, и она содрогнулась.