– Это чулан, я же тебе говорил, – странновато ухмыляясь, проговорил старик. – Он занимает три квадратных метра… Но только снаружи, а изнутри он в четыреста раз больше…

– Разве… такое может быть? – только и смог вымолвить я.

– Теперь может! – воодушевленно воскликнул дедок, вдруг засуетившись. И начал скороговоркой просвещать: – Год назад мы с коллегами разработали у себя в лаборатории один интересный метод искривления пространства, собрали экспериментальный образец одной хитроумной машины, и вот – результат, – он сделал широкий жест рукой, – этот ангар! О нашем изобретении пока никто ничего не знает. Мы предадим его гласности, когда полностью завершим работу, – через пять-шесть месяцев. Нам нужно добиться большего расширения и сужения пространства.

Я слушал старика, затаив дыхание. А он, жестикулируя и, то повышая голос до крика, то понижая до полушепота, продолжал:

– Ты только представь, какие перспективы ждут человечество! Какие пространства откроются на земле! Ее теперь будет с лихвой хватать для всех, и не понадобятся больше эти злосчастные программы по сдерживанию рождаемости и ограничения производства биороботов. Да и поселения в космосе уже не нужно будет строить такие большие…

В пылу старик громко стукнул кулаком по крыше одной из машин. От неожиданности я испуганно отпрянул прочь, обо что-то споткнулся и… проснулся.

За окнами брезжил рассвет. Рядом со мной, свернувшись калачиком, тихо спала Вива.

О своем видении – таком ярком, таком реальном и захватывающем – я решил ничего ей не рассказывать. Меня пугала перспектива и на этот раз услышать ее слова о том, что она тоже видела подобный сон. От мистики, того, чего нельзя объяснить, лучше держаться подальше – так спокойнее…

Неожиданно Вива засобиралась в Санкт-Петербург.

– Меня не будет около недели, – уведомила она.

Я никак не ожидал, что девушка может куда-то отлучиться так надолго.

– А зачем ты туда едешь?

– Я отвезу в Петербург свои картины, – объяснила она. – Там у меня есть давний знакомый, страстный ценитель моей живописи. Он бывший дипломат, а ныне – владелец антикварного магазинчика. Я отдаю полотна, а знакомый ищет на них покупателей. Деньги потом переводит на мою карточку.

– И сколько же ты получаешь за свои работы? – поинтересовался я.

– Да когда как! – вздохнула Вива. – Иногда совсем немного. Но, тем не менее, на достойную жизнь хватает. За эти три картины надеюсь выручить сумму, равную как минимум годовой зарплате рядового архитектора. Правда, на то, чтобы их продать, может понадобиться пара месяцев.

– И кто покупает твои полотна?

– В основном, это иностранные дипломаты, – развела руками девушка. – Соотечественников мое творчество пока не заинтересовало.

Что ж, теперь буду знать, откуда у Вивы деньги на жизнь. А то ведь я полагал, что ее материально поддерживают родители из-за границы. Оказывается, это не так.

– Слушай, как ты собираешься везти свои работы? – спохватился я. – Насколько я знаю, для того, чтобы переправить за кордон предметы искусства, нужно получить специальное разрешение…

Улыбнувшись, девушка покачала головой:

– Мои картины не представляют такой уж большой ценности.

– Все равно может понадобиться заключение министерства культуры, – предположил я.

Она беззаботно махнула рукой:

– Мои вещи никогда не досматривают!

– Что, таможенники не обращают внимания на такие громоздкие вещи? – не поверил я.

– Почему громоздкие? – удивилась Вива. – Я же везу полотна без рам. Сворачиваю в трубочки. Упаковываю в бумагу, и все…

Вечером следующего дня она отправилась в Санкт-Петербург, наказав мне регулярно принимать лекарство.