В конце концов Цветкова убедила себя, что никогда никакого таланта к писательству у неё не было, а работа в газете только укрепила уверенность в том, что кроме как перефразировать чужие заметки, ни на что она не способна.

Но всё же, где-то что-то когда-то она нажала, раз её нашёл чат-бот и задал свой вопрос.

– Ну ладно. Да, мне интересно, что ты приволок. Посмотрю, что ты предлагаешь до первой странной ссылки.

Бот не заставил себя долго ждать и тут же откликнулся.

«Тебе не кажется, что в современной литературе слишком много стилей? И ещё новые продолжают придумывать, а писателям голову ломать, куда себя отнести. Мне интересно, в каком стиле ты напишешь гениальный текст? Давай посмотрим. Нажми на кнопку «Пройти тест»».

– Да не писатель я ни разу. Привязался же!

«Ну, начнём».

Десяток вопросов с кнопками ответов и радостный вопрос бота:

«Хочешь узнать результат?»

– Хочу, конечно! Ради чего я тут твои вопросы читала?

«Твой стиль – научная фантастика. Наука – лучшая магия, которую только можно было придумать. И весь мир подвластен. Да что там мир – космос, вселенная. Говорят, что жанр научной фантастики ушел в прошлое. Но, кажется, именно тебе предстоит вернуть его на прежнюю высоту. Это здорово. Самое время начать! А теперь скажи, насколько мы попали с результатом?»

– Ну угадали. Да, люблю я фантастику. А что ещё я могла пытаться писать, если выросла на Булычёве и Казанцеве?

Цветкова чувствовала одновременно воодушевление от того, что бот угадал с ответом, и заранее начала разочаровываться. Ведь сейчас её начнут убеждать в том, что у неё писательский талант и стоит попробовать писать. Но снова попробовать и снова провалиться… Девушка не хотела переживать это ещё раз.

«Скажи, ты давно пишешь?»

– Скажи, бот, ты издеваешься? Кто там тебя написал? Могли хотя вшить в алгоритмы проверку страничек, чтобы отслеживать потенциальных писателей. У меня перекати-поле по стене гуляют.

Просмотрев все предложенные кнопки, Татьяна нажала «Да, но не публикуюсь», решив, что это наименьшая ложь.

«Обычно, когда кто-то говорит «пишу, но не публикуюсь», имеется в виду «не издаю книги» или «не приношу свои работы в журналы или крупные сообщества». В любом случае, с сообществами в соцсетях оно как-то попроще, чем с журналами и издательствами, потому что туда, на самом деле, принести работу вообще не так страшно. Вот, например, правила публикации в нашем сообществе…»

Внезапно Таня потёрла переносицу, закрыла браузер и пробурчала сама себе под нос:

– Бред какой-то. Мне заняться что ли нечем? Рассказики свои куда-то нести публиковать. Тоже мне, писательница нашлась. Да твои рассказы про бактерию-путешественницу никто и не понял. А сколько ты на него времени потратила? Просто забудь уже.

***

Прошедшие выходные Таня вполне могла назвать лучшими за последнее время. Цветкова и Ласточкина решили не утруждаться готовкой и побаловать себя вкусностями с доставкой на дом. Под суши, пиццу и пирожные девушки всласть насплетничались о своём предыдущем месте работы и о судьбе своих бывших коллег.

Обе начинали трудовой путь в крупном издательском холдинге, но не прижились. Молодым специалистам не доверяли самостоятельно готовить материалы и в основном гоняли по всему городу как курьеров или держали на подхвате в офисе: распечатай, отсканируй, отнеси, отправь э-мейл, сними почту… Татьяна сбежала из столицы в родной город в газету попроще в поисках свободы и творчества. А Катерину с работы забрал муж, которого здоровье супруги волновало гораздо больше, чем её заработок. И так сложилось, что Кирилл привез жену в Брянск, к радости обеих подружек.