Когда я вошла к нему, друг, как раз доставал из шкафа приманку.

– На ловушке точно такие же пазы, как и на приманке, – пояснил мне Ром.

Я постучала по светильнику, молния в нём ожила и комната наполнилась светом. Ром сел рядом со мной на кровать и склонился над ловушкой.

– Так… это сюда… а тут прижмём… чуть сильнее… и повернуть, – бормотал он, – Ага!

Радостно сияя, Ром протянул мне ловушку, к которой присоединил приманку. Одно идеально подходило к другому. Бесспорно, когда-то давно они были часть одного целого.

После того как Ром собрал ловушку на молнию желаний, мы начали свои вылазки на поверхность. Для выхода под дождь у нас была своя униформа – тяжёлые непромокаемые плащи, которые также делали нас недосягаемыми для молний. Одевшись в эти плащи, мы выходили в ненастье, около получаса топали наугад, устанавливали ловушку и слонялись с ней рядом в ожидании. Изо дня в день ничего не происходило – ни одна молния, даже обычная в нашу ловушку не попадала.

После очередной вылазки мы с Ромом сидели у камина, пытаясь отогреться. Я вытянула ноги совсем близко к огню, подперла подбородок и всматривалась в пламя. Языки огня весело плясали, дрова потрескивали. Когда пламя потухнет, останутся лишь тлеющие угольки. Побывав в Чугаде, эти тлеющие огоньки напоминали мне вечерние огни города, которые я наблюдала, сидя под деревом.

– Это всё из-за того, что мы топчемся у дома! – Ром вырвал меня из воспоминаний.

– Но мы уходим на достаточно большое расстояние, – возразила я.

– Недостаточно! Нам надо попытаться на самом Краю. Там гораздо больше молний.

– Ты же знаешь, это опасно! Там бешенные молнии. Они ловятся в два, а то и в три раза быстрее, но ловцы не заходят так далеко. Никогда.

– Значит, я буду первым, кто зайдёт. Тебе нет нужды идти со мной. Оставайся здесь.

Я закатила глаза. Я была готова продолжить вразумлять друга, но решила свести всё в шутку:

– И ты действительно думаешь, что я останусь и отпущу тебя одного? Кто же за тобой будет следить? Мне не хочется потом топать туда одной, чтобы тащить домой твоё поджаренное молнией тело. Ты слишком тяжёл для меня.

– Эй! – в меня прилетела подушка, – А если ты меня прямо тут зашибёшь подушкой, то твоё тело так и будет там валяться без толку.

– Ну и шуточки у тебя! Такие позитивные!

– А то!

Весь следующий день мы планировали наш поход: к Краю вёл один из наших тоннелей. Им уже очень давно никто не пользовался. Если мы выйдем, когда все улягутся спать, то чисто теоретически мы успеем вернуться к утру: пара часов на дорогу вперёд, пара часов на охоту и пара часов обратно. Я заранее сложила в рюкзак фонари, ловушку, перекус (путь всё же не короткий) и непромокаемые плащи, т.к. их гораздо легче нести за спиной, чем на себе. Рюкзак я засунула под кресло в общей зале. В общей зале ловцы все вместе проводили вечера. Каждый занимался, чем хотел. Вечером мы с Ромом сидели в углу и играли в шахматы. Постепенно народ стал расходиться по комнатам.

– Не засиживайтесь допоздна, – сказала мне мама. Она захлопнула книгу и встала из кресла.

– Нам ещё минут пятнадцать, и мы закончим.

– Хорошо. Погасите перед уходом молнии. Доброй ночи!

– Доброй ночи!

Мама ушла, и в зале остались только мы с Ромом. Выждав для верности ровно пятнадцать минут, мы достали из-под кресла наш рюкзак и пошли в тоннель.

– Если что-то пойдет не так, и мы не вернемся к утру, нас к вечеру хватятся и начнут поиски. Обыщут каждый тоннель и как ни крути дойдут и до этого. Следы на этом полу нас выдадут, – я ткнула пальцем яркие отпечатки ног на пыльном полу.

– Мы вернемся. Давай не накаркай на нас неприятности. Всё пройдет гладко, – заверил меня Ром.