– Джина, всё будет хорошо, – Гарри под неистовым обстрелом удалось добраться до Лауллер – единственной из всей его людей оставшейся в живых. По-отечески нежно он зашептал ей на ухо, пытаясь приободрить. А для того, чтобы её вывести из ступора прижал к груди. – Ему мы уже ничем не сможем помочь… – пытался он подобрать нужные слова, чтобы она успокоилась и адекватно воспринимала происходящее. – Его спина вся изрешечена осколками. Его бой закончен. Сэм вместе с остальными ребятами уже ищет себе новую работу на небесах. А нам, если мы не хотим к ним присоединиться, самое время уходить. Надо выбираться отсюда.… Вставай, уходим! И хватит слёз, они совсем не красят твоё лицо, всё-таки ты же у нас крас-савица!

Крассотка при последних словах командира сквозь слёзы улыбнулась, невольно вспомнив о том моменте, когда впервые встретилась с «Чёрными Волками». Яркая картинка, всплывшая из глубин памяти, повисла у неё перед глазами.

…Был тёплый солнечный день, когда недавняя выпускница школы снайперов в новенькой форме твёрдым шагом вошла в штаб элитных подразделений. Только она переступила порог, как десятки взглядов жадно впились в её стройную фигуру.

Офицер, выделяющийся крепким сложением, не меньше остальных был впечатлён красотой вошедшей девушки. Пожирая её глазами, он отпустил комплимент всего из одного слова. Но когда он его произносил, то поперхнулся.

– Крас-с-с-с-с-с-сотка! – зависло на устах восторженного коммандос, имя которого Гарри Бартол по прозвищу Пистолет.

Девушка, резко повернувшись к офицеру, вначале смутилась, а затем рассмеялась. Её задористый смех поддержали все, кто находился в штабе…

Джину после того случая и прозвали Крассоткой. А со временем прилипшее к девушке прозвище, стало её боевым позывным. Но сейчас было не до приятных воспоминаний, её сердце сжимала горечь утраты, а перед глазами стоял мрак…

Глава 2

В Танзанию!

Полтора года спустя

Калифорния

Раскалённый добела диск солнца недвижно висит в безоблачном небе. Он несёт тропический зной в Лос-Анджелес, гордо задравший ввысь зеркальные головы небоскрёбов. Дующий с океана лёгкий бриз не приносит желанного облегчения, обращая в прах надежды миллионов жителей мегаполиса, уставших от жары. Горячий воздух продолжает терроризировать город, закованный в адский пыл. Он превратил его в гигантскую жаровню.

Лос-Анджелес, несмотря на тропический зной жил обыденной жизнью, хотя и не такой бойкой. Это не относилось к его окраинам, тем более к той, что находится со стороны пожелтевшей равнины. В ней жизнь остановилась полностью. Но не всё было безнадёжно, случались и исключения из правил. Одно из них происходило прямо сейчас.

Нарушая сонную тишину на узкую улочку бедного квартала города, изнывающего от жары, лениво выполз видавший виды лиловый «Форд». Автомобиль так напряжёно гудит двигателем, что кажется ещё немного и рассыплется, превратившись в груду металлолома. Проехав около ста метров, он крякнул, выпустил сизое облачко дыма и замер около старого двухэтажного отеля, словно сошедшего с экрана вестерна. Дверь его со скрипом распахнулась.

Из дряхлой машины ярким мотыльком выпорхнула стройная брюнетка с довольно привлекательной внешностью. На первый взгляд она была из тех девиц, что снимаются для обложек мужских журналов.

Незнакомка, широко расставив ноги, из-за высоких платформ кажущиеся невероятно длинными, недвижно замерла. Не спеша, приподняв зеркальные солнцезащитные очки, она надменным взглядом окинула прилегающую к отелю улицу.

Девушке с внешностью модели, вдруг ни с того ни с сего захотелось вспомнить бурную юность – возможно солнце напекло ей голову. Покачивая аппетитными бёдрами, плотно обтянутыми чёрной с блёстками кожаной юбкой, нисколько не прикрывающей стройные ноги, она кокетливой походкой направилась к отелю.