– Скорее всего это просто очередной «лохотрон», – вдруг заговорила Люси, перебирая варианты, в которые самой не хотелось верить.

– Возможно, – согласился с ней Коди.

– Но я всё равно намерена получить эти деньги! – не успокаивалась Люси, – даже если придётся с ними всеми судиться…

– Пожалуйста, вы можете проходить, – к героям вышла светленькая секретарша и проводила к просторным дверям кабинета.

За столом в офисе сидел молодой, но весьма созревший на вид менеджер, который перебирал какие-то бумажки, когда к нему вошли Коди и Люси.

– А, проходите, пожалуйста, – обратился тот к ним, отложив свои бумажки в сторону.

– Добрый день, – прямо с порога начала Люси, – понимаете, тут такое дело…

– Да, весьма странная ситуация, – подхватил её слова Коди, шагнув поближе.

– В общем, у нас у обоих одинаковые билеты…

– Билеты? – удивился менеджер, глядя на Коди и Люси.

– Ну лотерейные билетики, – поправил Коди.

– А, – многозначительно вздохнул менеджер, – вы про сегодняшнюю телелотерею? Я вас правильно понимаю?

– Да, конечно про неё, – Люси, кажется, начала негодовать, – в общем и у меня и у этого господина со странной бородкой одни и те же цифры на лотерейных билетиках.

Коди почесал свою бородку, стараясь понять, что могло бы быть не так с ней, или это был просто сарказм от Люси.

– Позвольте взглянуть? – попросил её менеджер и параллельно обратился взглядом к Коди.

Те оба протянули свои билетики менеджеру, как контролёру в автобусе.

– И правда, – спустя пару мгновений, сверив оба билета, констатировал менеджер, – одинаковые номера…

– Спасибо, Шерлок, – съязвила Люси, – а что теперь делать? – опомнившись, чуть замялась, видимо понимая, что скандалить всё-таки ещё рано.

– К сожалению, – слегка откинувшись в кресле, начал объяснять менеджер, – по условиям этой лотереи мы не можем выдать выигрыш больше, чем одному лицу.

– Что? – в один голос удивились Коди и Люси, – как это так?

– Ну взгляните, – протянул обратно билетики гостям менеджер, – там на обратной стороне ваших билетиков. Написано, что победитель этой телелотереи может быть только один. Выдача денежных средств возможна только одному лицу, в случае, если появляется более одного претендента на победу, все резульататы аннулируются…

– То есть как это? – недоумевал Коди.

– Да, как это так? – начала негодовать Люси.

– Данная процедура была сделана для того, чтобы защитить лотерею от возможных попыток нечестного выигрыша, – оправдывал весь этот бред менеджер.

– Но подождите паниковать, – слегка вульгарно, но действенно успокоил обоих своих гостей он, – я не писал условий этой лотереи. Я лишь отвечаю за соблюдение правил и выдачу призового фонда победителю. Хотя кое-что для вас я действительно могу сделать…

– Что? – хором придвинулись поближе Люси и Коди.

– Мы можем сделать так, что сегодняшней встречи между нами тремя как-будто просто не было. Я вижу, что вы оба стали жертвой случайной ошибки наших типографщиков и хотели бы оба в равной степени претендовать на данный выигрыш, – встал с кресла менеджер, – поэтому будто бы вас сегодня просто не было в моём офисе. А вы сами между собой разберётесь, кто из вас двоих по-настоящему достоин этого выигрыша или же, как вы сможете поделить данный приз после того, как кто-то один из вас получит всю сумму…

– Почему нельзя просто разделить эти деньги сразу между нами? Мы же законные победители? Кто придумал эти правила? – возмутился Коди.

– Это правила конкурса и вся бюрократическая система, к сожалению, так устроена. Есть приз и есть определённый ряд условий для его получения, – объяснял менеджер, – я не могу нарушить эти правила, в противном случае меня могут даже уволить. Вы должны будете сами решить между собой и выбрать кого-то одного из вас.