Дерек молчал, о чем-то крепко задумавшись.

– Тут теперь без вариантов, – выдал наконец он озадаченному медику, еще немного подумал и добавил, – прикажу парням прикрывать в случае налетов.

– Я не только об этом, Дерек, – серьезно сказал Хоуп.

– А о чем? – не понял тот.

Борт-медик устало вздохнул, обхватил руками виски и едва не застонал. Как объяснить тому, кто не знает, что такое сострадание, никогда с ним не сталкивался и не способен к нему сам? Кому неведомы сочувствие, доброта, невинность… Как?!

Дерек, повернувшись, внимательно посмотрел на Хоупа и понял, что тот не собирается отвечать. Опять старик чудит.

Лори обессиленно плюхнулась в кресло после его ухода, ноги отказывались ее держать. Невольно прижала руку к груди, не зная, как остановить сердце, пустившееся в пляс. Что это было? Девушку не покидало ощущение, что ее втоптали в грязь, унизили и использовали. Такое наглое и бесцеремонное вмешательство в ее личные границы пугало, одновременно со страхом вызывая жгучую обиду и чувство беспомощности. А еще пугало, что в тот момент, когда она поняла, что это неизбежно, и он в любом случае сделает то, что собрался, она не испытала чувства гадливости, хотя должна бы была. Было ощущение, что ее же тело ее предало. Как она могла во все это вляпаться? И как вообще правительство могло отправить ее работать сюда? Это же самая банальная банда головорезов! К чему пытаться закрывать глаза на очевидное. Лори, Лори. Ты просто наивная дура. Пусть в последние годы некому было делиться с тобой жизненным опытом, но о таких прописных истинах, как то, что документы перед подписанием нужно читать, можно догадаться и самой. Впрочем, теперь неважно, как она сюда попала, важно решить, что теперь делать. Он ведь ясно дал понять, что не оставит ее в покое. Как там он сказал? «В этот раз уйду». Значит, будет следующий? И это только один из этого сборища отпетых негодяев. Хоть у кого-то должна же быть на них управа?! У них ведь есть командир! Что, если попробовать обратиться к нему? Попросить защиты? Он же должен нести ответственность за свою неадекватную команду? Тем более, что по содержанию контракта у нее тоже ооочень много вопросов, на которые до сих пор никто так и не ответил. И где его искать?

Девушка поковырялась в ворохе документов и вытащила схему корабля. Согласно схеме, каюта командира находилась на самом верхнем уровне рядом с отсеком управления кораблем. Как раз этот уровень Уин им не показывал. Лори отложила схему и решительно поднялась из кресла. Она должна хотя бы попытаться.

Поднявшись на самый верх и подойдя к каюте командира, девушка окинула взглядом дверь. По ее центру, как и на всех остальных на корабле, располагалась небольшая панель со множеством кнопок. На одной из них горела желтым цветом надпись «Вызов». Лори ткнула пальцем в кнопку и замерла в ожидании, нервно ломая пальцы. Через несколько секунд дверь беззвучно отворилась. На пороге стоял он.

Дерек привалился боком к дверному косяку, сложив руки в замок на груди и выгнул бровь, глядя на обомлевшую девушку.

– Уже соскучилась? – насмешливо спросил он.

– Я хотела видеть командира, – растерянно сказала Лори, прижав кулачки к груди.

– Я тебя слушаю, – наклонив голову на бок, с деланным равнодушием сказал Дерек, при этом прикипев взглядом к ее губам. Еще секунда и он не удержится от того, чтобы повторить эти крышесносные ощущения. Дерек почувствовал ощутимое жжение в груди, а в паху сладко заныло. Да. В этот раз поцелуя ему будет чертовски мало.

– Ты… вы… ты командир этого корабля? – выдавила тем временем девушка.