Но возмущение Мелли она все равно не понимала.

– Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! – не выдержала дознавательница на шестой минуте стенаний. – Неужели тебе так понравился этот Карниэль?!

Мелинда нервно схватила расческу:

– Нет! Меня беспокоят твои провалы в памяти! И головные боли! Попадется мне этот Гарденвуд в темном переулочке! Пожалеет, что не девица!..

Спорить с Мелли в таком состоянии было бесполезно. Если, конечно, ты не Крылатый Король.

– Мне тоже не понравился этот мерзкий лорд, – примирительно сказала Кларисса. – И ритуал с чашей. Давай сюда.

Дознавательница забрала расческу, посадила сестру на край кровати и принялась аккуратно перебирать ее чуть поблекшие со вчерашнего дня морковные волосы, заплетая в косу.

К сожалению, Мелли была права.

Клариссе совершенно не нравилось то, что с ней происходит. Она не для того несколько лет проработала в отделе по выявлению незаконных заклинаний, чтобы не понимать, что попала под действие каких-то чар. Плохое самочувствие, провалы в памяти, странные записи в блокноте говорили о том, что артефактная чаша все же пробила защиту ее амулетов. А то, что отдельные слова Мелли трансформировались в ее голове в какую-то чушь, свидетельствовало, что воздействие продолжается. Пожалуй, дознавательнице следовало показаться хорошему колдуну, не связанному с Истинной землей драконов. Но где ж такого найти?

Самым неприятным было то, что она не понимала, с какой целью наложены чары. Манипулировать отбором? Сорвать расследование? С одной стороны, тут явно постарался гнусный устроитель отбора со своей чашей. С другой, Мелли была в полном порядке, и то, что под чары попала только Кларисса, косвенно свидетельствовало, что дело как раз в расследовании.

– Ой!.. – вздрогнула Меллинда.

– Прости, – спохватилась Кларисса. – Задумалась. Сильно дернула?

– Да это не ты! – отмахнулась Мелинда, перехватывая недоплетеную косу. – Там опять душка Трейн!

И действительно: спустя пару минут следователь уже стучал в окно.

– Дорогие леди, мы нашли лорда Гласса, – заявил он, спрыгивая с подоконника.

– Мертвым или живым? – хищно уточнила Кларисса.

Она встала с кровати, взяла с туалетного столика блокнот и сразу же почувствовала себя лучше. Пусть мерзкий Гарденвуд катится в задницу Багрового демона вместе со своей чашей! Кларисса обязательно разберется и с расследованием, и с отбором!

– К сожалению, лорд Гласс мертв, – вздохнул господин Трейн, краем глаза рассматривая косу Мелли.

– Прекрасно! – Кларисса сделала отметку в блокноте и подняла глаза на Трейна. – Когда его нашли?

– Ты, наверно, хотела сказать «ужасно», – поправила Мелли, взмахнув ресницами в сторону следователя.

Кларисса молча улыбнулась.

Господин Трейн принялся делиться подробностями. Их было не так много: Гласса задушили цепочкой и бросили труп в городском парке. Многочисленные повреждения, как у Нэйта, говорили о том, что Гласса тоже сбросили с высоты драконьего полета.

– Я должна осмотреть тело, – решила Кларисса.

Господин Трейн в восторг не пришел. Сам он по-прежнему занимался делом убитого посла Древохвата, и если засунуть нос в расследование приятеля для него в принципе труда не составляло, то уговорить его показать тело Гласса двум подозрительным девицам из Розенгарда было, видимо, посложнее.

– Сегодня точно не получится, – решил он наконец. – Возможно, спустя день или два, когда с телом поработает официальное следствие.

– Я понимаю, – хмуро сказала Кларисса, решив не озвучивать, где она видела следственную группу Истинной земли драконов. Особенно если это та же группа, которая занималась лордом Нэйтом!