Мортен слушал девушку как заворожённый. Её сладкий голос вёл его мысли, как опытный капитан своё судно сквозь мирную гладь Бесконечного океана. Подсознание охотника уже готово было вверить свою судьбу в руки этой прекрасной ведьмы, но разум ещё сомневался. Несмотря на все её доводы, которые казались логичными, рингор внутри Мортена бунтовал и просил немедля прекратить переговоры с их злейшим врагом.

– Давай сделаем так, – не дождавшись ответа, проговорила черноволосая, – ты снимешь кандалы, всего на несколько минут, потом когда я опущу птиц, ты их вернёшь на место, и я уйду на берег.

Молчание больше не могло продолжаться, и любопытство вместе с непониманием, задали за Мортена, уже давно вертевшийся на его языке, вопрос:

– Но зачем тебе вообще мне помогать?

– Ты спас мне жизнь ночью на корабле, а потом проявил доброту, укрыв своим плащом. Для рингора ты слишком благородный человек…

– Попридержи язык ведьма!

– В любом случае считай это благодарностью.

Сомнения, как рой назойливых пчёл принялись атаковать его разум, но Мортен решил положить им конец. Всегда доверяя холодному расчёту, в этот раз, он впервые в жизни решил покориться тому, что говорило его сердце.

– Хорошо, я сделаю это, но если надумаешь обмануть, помни, что мой меч отправил на тот свет не один десяток непокорных ведьм и магов, поэтому наш бой будет коротким.

Девушка улыбнулась и, удовлетворительно кивнув, выставила вперёд окантованные двумя железными браслетами на запястье, кисти рук. Глубоко вздохнув, Мортен вытащил из-за пояса кинжал, быстрым ловким движением поддел заклёпку, затем ослабил зажим, и, застыв на мгновение в нерешительности, наконец, освободил её запястья из заточения.

Выдохнув с облегчением, черноволосая принялась массировать затёкшие пальцы.

– У тебя несколько минут, – сурово напомнил Мортен, – не больше.

– Да, но мне хватит и одной.

Закончив разминать кисти, девушка сделала несколько шагов назад, запрокинула голову вверх, немного повращала ей, пытаясь определить, на каком дереве сидит больше всего птиц и, наконец, выбрав, выставила вперёд руки, из которых тут же полупрозрачным потоком полилась магия.

Ветер усилился, в пальцах черноволосой он превращался в оружие, и Мортен опасаясь худшего, положил руку на эфес меча. В тот момент, когда магический накал в руках девушки достиг своего максимума, он уже не сомневался что она направит всю эту мощь против него… но этого не произошло. Выкрикнув несколько слов магического заклинания, черноволосая выпустила всю скопившуюся в её руках ману вверх, туда, где на макушке одного из самых пышных деревьев сидело с десяток птиц. В мгновение ока все они, как парализованные замерли на месте, и тут же, как один моментально посыпались вниз, прямо под ноги часто дышавшего с испариной на лбу Мортена.

Тем временем девушка, скинув остаточный заряд магии в землю, смиренно протянула ему свои руки.

– Вот и всё, – просто сказала она, – надеюсь, вам хватит этого, чтобы утолить голод.

– Д-да, – только и выдавил из себя поражённый Мортен.

Он несколько секунд пробыл в состоянии полного непонимания происходящего, покуда холодный расчёт вновь не взял вверх, и он не защёлкнул замок кандалов на руках девушки, которая минутой ранее спасла его жизнь.

После того как кандалы вернулись на место, черноволосая коротко кивнула, и, развернувшись, быстрым шагом направилась в сторону берега. Первым порывом Мортен хотел её остановить, сказать спасибо за то, что она сделала, но слова благодарности застыли в его горле, и вместо них он сумел выдавить из себя лишь:

– Скажи хоть как твоё имя?