Эйрин кивнул.

– А почему его прозвали таким образом?

– Лорд Максуэл, в отличие от своих предшественников, не смирился с тем, что его народ был когда-то сослан в отдаленные части материка. Под его командованием армия оборотней не единожды пыталась прорваться через горный перевал, чтобы пройти дальше, вглубь Ионтона.

– Зачем?

Томас и бровью не повел на столь странный вопрос.

– Для перебазировки военной мощи в более благоприятные для его народа условия.

– И?..

– И… чтобы уйти из полярных холодов?..

Лифанор вздохнул.

– И какой толк от твоих книг, если ты не можешь проследить причинно-следственную связь, Томас? – оборотень устало потер переносицу. – Максуэл идет войной против Ионтона, может, замахнется и на Аминс, если сможет, конечно. Он хочет добраться до киосов. А мы просто стоим у них на пути.

Младший лорд молча кивнул, принимая ответ к сведению.

– И если раньше их атаки были скорее разведывательными миссиями, – продолжал Эйрин, – то с недавних пор лорд Райтара применяет при продвижении своих ребят кристаллы Унуит. А эти камушки сводят на нет действия наших артефактов.

Томас нахмурился, начиная понимать, к чему клонит отец.

– Наша граница?..

– Не прорвана. Но это дело времени.

– Почему ты мне говоришь об этом только сейчас?!

Лорд Лифанор приподнял бровь, забавляясь всплеском эмоций.

– Я не обязан ставить тебя в известность обо всем, что происходит в горах, Томас.

– Но я твой сын!

– И единственный наследник, я помню. – Эйрин помедлил. – Я говорю тебе об опасности сейчас, чтобы предупредить возможные вылазки на северный склон. Не думаю, что Максуэлу удастся пройти через ловушки, которые установлены на скользкой дороге, да и вряд ли умения Белых в скалолазании по вертикальной поверхности окажутся такими же замечательными, как у нас. И все же… Прошу не пересекать черты за Старой Башней. Кроме того, с завтрашнего дня тебе придется следить за неукоснительным следованием этого несложного правила еще одним жителем.

– Кем?

– Киоссой Элгиссиорой Эллонской. Она пребывает в Ледяные Остроты для поступления в Жеаронскую Академию.

Томас расширил глаза.

– Завтра?

Лифанор склонил голову.

– Но отец, разве это разумно? Принимать принцессу здесь, когда Райтар…

– Киосса – Высшая демоница, Томас. Пускай еще юная и неопытная, но мощь, которая течет в ее жилах, способна противостоять оборотням, которых она посчитает плюшевыми мишками.

– Ты?.. – шатен замотал головой. – Отец, не хочешь ли ты сказать, что позволишь девушке встать на защиту Ледяных Острот, пока мы будем отсиживаться в пещерах?

Эйрин прищурился и не отвечал с минуту.

– Нет. Как я уже сказал, ей нельзя будет выходить дальше Старой Башни. Но все же киосса поможет обороне Острот, – он потянулся и выдвинул один из ящиков, доставая на поверхность стола маленький осколок сияющего в свете магических фонарей кристалла.

– Это Унуит?! – Томас подался вперед.

– Да. Единственный уцелевший после атаки Белых фрагмент. Удивительно как эти оборотни научились уничтожать собственное оружие, чтобы оно не досталось врагу, – Бурый усмехнулся, передав кристалл сыну. – Киосса Элгиссиора похожа на тебя в стремлении позванивать науку. Но кроме знаний, у девочки хватит Сил, чтобы распознать состав этого камня.

– Ты хочешь воспроизвести Унуит?

– Если желаешь победить, следует драться с противником его же оружием. Тем более наше, как показала практика, против Унуита бесполезно.

***

– Лина? – Гиса сжимала Кристалл Связи, всей душой желая, чтобы младшая сестра ответила на зов.

– Гиса?

– Слава Гисхильдису, я смогла связаться с тобой!

– Гиса, что случилось?! – на том конце Кристалла послышались озадаченные нотки. – Ты в порядке?