Но вот именно сейчас меня это не волновало. Я довольно потер руки. Оборона будет!

– Мой лорд! – запыхавшийся старик ворвался внутрь. – Сделал так быстро, как мог! Каждый крестьянин сказал, что за вами они пойдут хоть куда! Плотников у нас много – порядка двадцати – еще около пяти каменщиков… Есть застрельщики, повара…

– Все! – хотя, застрельщики – это круто. – Где они?

– Возле дома, как вы и приказали. Я собрал всех… Вы будете говорить с ними? Вам дать вашу мантию?

О, так у этого Диаленора еще и мантия была? Здорово. Бесполезно, конечно, но ведь шик! Но не практично, а ведь нам придется поработать…

Я вышел наружу. Передо мной стояла толпа. Вместе с женщинами и детьми, их тут было чуть больше сотни. То есть, ударить Гиен силой не получилось бы. Но да ладно.

Они молча смотрели на меня. В их глазах читалось все: от покорности до мольбы. Немного подумав, я начал:

– Итак. Сегодня обойдемся без красивых слов и долгих предисловий. Я просто задам один вопрос: кто готов стоять со мной, вашим лордом, до конца? – и все разом закричали. – Кто готов раз и навсегда отбить атаку неприятеля и показать ему, кто здесь главный? – опять крик. Отлично, их энтузиазм мне подходит. – Тогда слушайте меня! Работы много, а времени мало. Потому нужны все. Дети и женщины будут слушать моего верного оруженосца, – мне понравилось звать его так, да и Ламар не был против. Плюс, что требовалось от него, он знал, потому положиться на товарища было можно. – А мужчины направятся со мной! Возьмите топоры. Нам нужен лес…

Прошли мы в обход, пробив дыру в стене. Мне казалось, что Гиены не должны были заметить хоть какие бы то ни было действия с нашей стороны, ибо только элемент неожиданности мог сыграть нам на руку. Конечно, никто и не гарантировал, что они сидят и караулят выход из деревни, но кто станет рисковать?

Задача плотников была проста: они валили деревья и тащили их в деревню. Каменщики направились со мной к месторождению серы, прихватив мешки.

Ламар же со своей задачей справился на удивление хорошо. Девушки и женщины шили мешки, причем как можно больше. Дети вместе с оруженосцем – теперь только так и буду называть его – копали селитру. И ее действительно тут оказалось нереально много! И как тут все не взлетело еще?..

Когда натаскали достаточное количество бревен, плотники принялись укреплять стену и врата. Действительно, они переживали не лучшие дни, а если еще и все пойдет по моему плану, то от них ничего не останется. Потому лучше укрепить.

Затем прямо возле центральных врат вырыли крупную яму, разместив внизу заточенные деревянные штыки. Железа и не было, да и не имело смысла из него делать ловушку. Яма оказалась достаточно глубокой – около двух метров – потому со своей главной задачей она должна была справиться.

– Вот, как ты и просил, – Ламар похлопал ладонью по трем полным селитрой бочонкам. – Хватит?

– С достатком, – радостно ответил я. – Итак, могу тебя еще попросить об одолжении?

– Я твой оруженосец, Лорей, о чем ты говоришь? – он мне, все же, начинал больше и больше нравиться. – Просто обозначь задачу и назови сроки.

– Сможешь нахимичить этот свой порошок? Только смотри… Чтобы хорошо и надолго все завесил.

– Ну, – протянул он, – я не уверен, что все получится как надо… Но я постараюсь выдержать пропорции. И как долго дым должен висеть?

– Столько, чтобы мне хватило времени выпить вина и поговорить о прекрасном с самой привлекательной девушкой со всего королевства, – он скривил губы, ненадолго задумавшись. А может ему аналогия не понравилась. – Справишься?

– Не обещаю. Но постараюсь не разрушить ваше свидание, – засмеялся он и вновь вернулся к своему «отряду». – У нас появилась работенка!..