Прямо с первого же шага стала понятна причина блокировки: по неизвестной причине у первого робота, пришедшего с набором продуктов к столу выдачи, заклинило коленный сустав. И он остановился в несколько нелепом положении, при этом не уронив груза. Но перекрыл остальным роботам путь. Это ведь машина, как бы она не выглядела и каким бы набором программ не была оснащена. Если задача не выполнена, а выполнению что-то препятствует, машина не развернётся и не пойдёт обратно. А будет ждать до устранения препятствия.

Лора не сомневалась, что за спиной у видимых ей роботов выстроились и все остальные. Роботы готовы, еды полным-полно, а портал не работает. Смех и грех!

Ранк глядел на неё вопросительно.

– Ты ведь достаточно сильный, чтобы робота перенести в сторону? А тогда все остальные положат еду у двери и вернутся к исходной точке.

Ранк легко поднял робота и переставил его в сторону. И всё пошло именно так, как предвидела Лора: роботы задвигались, сгрузили еду и отправились за новым грузом.

– А теперь, дружок, разошли-ка всем сообщение, что портал еды открыт. Пригласи их получить всё, что следует.

А заодно извинись за причиненные населению астероида неудобства и сообщи, что они свободны от твоего владычества и могут продолжать прежнюю жизнь.

Но сначала давай-ка мы отсюда уберёмся.

Дракоша воззрился на неё в непонимании

– А ты сомневаешься, что как только они получат твоё сообщение, то немедленно явятся сюда? А ты знаешь, сколько их? Вот и я не знаю. Ты, конечно, рослый, но затопчут и тебя в один миг. Они ведь, помнишь, тоже владеют портацией.

– А куда уберёмся?

– Да хоть на ту же горку.

Они портанулись и очень своевременно – они ещё не исчезли, а возле портала стали появляться самые шустрые. Лора хотела было задержаться в воздухе и полюбоваться пестротой видов местных обитателей, но потом решила, что такое удовольствие не сравнимо с возможностью быть затоптанными голодной толпой.

В космоцентре на них особого внимания не обратили – подумаешь, человек с дракошей. Тут и не таких видали…

Они подошли к первому же экрану с космокартами. Вбили в поиск название планеты дракона – Икрос, задали маршрут и вуаля – всё нашлось мгновенно.

– А ты боялся!

Ранк глазами своим не верил.

– И что, я могу прямо сейчас домой отправляться?

– Если только попрощаться не забудешь.

– А если забуду?

– Тогда жди меня в гости. – Она шутила, но дракоша то ли шуток пока не понимал, то ли вообще не страдал чувством юмора.

– И можно прямо отсюда портироваться?

– А что тебе может помешать это сделать прямо здесь и сейчас?

До него дошло, что ничего. И он вдруг повеселел.

– Только ты сама меня на цель настрой. А то… И – пока. Но ты можешь посмотреть, добрался я куда нужно, или нет? Вдруг опять куда-нибудь не туда улечу и что я там буду делать?

– Погляжу! Родителям привет! И непременно скажи им, что ты у них хороший.

– Ага. Из дома хороших не выгоняют.

– Напроказничал?

Ранк только хвостом махнул – не настолько опасно, чтобы за это нужно было выгонять.

– Ну, счастливо!

Он исчез и Лора увидела, как примерно через секунд двадцать возник на своей планете. И крикнул ей:

– Я дома! Дома!

– Будь здоров!

Через следующие двадцать секунд она вновь предстала пред ясны очи шефа. Впечатление было такое, что Тринж даже головы за время её отсутствия не повернул. Лора, конечно, работала быстро всегда, но всё-таки некоторое время ведь прошло! Он спит, что ли, прямо на своём троне?

– Улетел домой тиран-самоучка.

Лора в пяти словах обрисовала шефу ситуацию и впервые за многие годы увидела, что он умеет улыбаться.

– Таких чудес даже я не припомню.