– Почему огурчик? Да ещё и маринованный?

– По-кочану! – продолжал Колян. – Ты бабки приготовил для Комара?

– Пока нет…

– Готовь! Зачёт пора сдавать! Этот жучара клёво устроился – какое бабло с нас гребёт! Как у него морда не треснет, реально он с детства на бабки заточен!

– А ты не давай! – заметил Сергей.

– И не дам! – Колян взмахнул рукой. – Перетопчется! Одной бутылкой коньяка меньше выжрет!

Этот разговор у них был неслучайным – преподаватель старославянского языка Комаров чётко намекнул старосте, что зачёт поставит только тем, кто принесёт тысячу рублей. Предмет этот был чрезвычайно трудным и все студенты охотно отдавали – лишь бы избавиться от него, жить спокойно, не мучаться с огромными учебниками и не зубрить юсы-мусы, которые никогда в жизни не понадобятся.

Но Сергей считал иначе.

– Это неправильно, несправедливо! Так не должно быть!

– Ты охерел! – крикнул Колян. – Опять какую-то справедливость потерял. Нет её, и не ищи! Без бабок зачет он тебе не вывалит!

– Но можно ведь и в деканат сходить…

– Придурок ты, и уши холодные! В деканат! Да препод этот им половину отстёгивает!

– Ну, это ты хватил, – возразил Сергей, правда не очень решительно. – По-твоему, всё жулики?

– Точняк, все! – Колян увидел идущую к ним Ирку, заулыбался. – Вон староста к тебе плывет, целуйся с ней.

10

И верно, к ним шла-торопилась староста Ирка с тетрадкой в руке, Колян сразу исчез, села не его место, открыла тетрадку, взяла ручку.

– Давай бабки Комару за зачёт.

Сергей чуть улыбнулся.

– Вот какой неприятный случай – нету их у меня. Понимаешь, нету и всё. – Денег у него, действительно, не было – собрал немного на зимние ботинки, всё равно ведь холода настудят, не в тапочках же ходить по снегу.

Ирка закрыла тетрадку, спрятала ручку.

– Он тебе зачёт не поставит, не надейся.

– Поглядим, – Сергей нахмурился. – Я толстый учебник прочёл, мало-мало тумкаю в этом деле.

Ирка завздыхала-завздыхала и вдруг негромко сказала:

– Могу тебе одолжить…

Заулыбался, так и знал, хорошая девчонка! И весело ответил:

– Нифига не надо! Мой дядя правильно изрекает по такому случаю: берешь чужие и на время, а отдаёшь свои и навсегда!

Староста тоже заулыбалась – Серёга молодец!

– Ныряй в холодную воду, поглядим, как плаваешь! – и отвалила, а он двинулся к Комарову, вроде бы решительно, хотя руки малость тряслись. Постучался, вошел, тот удивлённо глянул.

– Малинин, тебе чего?

Сергей ответил вежливо, негромко:

– Здравствуйте, Семён Михайлович. Зачёт пришел сдавать.

Преподаватель молча смотрел на него, пожевал губами – толстыми и красными, – тяжело вздохнул.

– Ты со старостой общался?

– Зачем? Зачет вам сдавать, а не ей.

– Так, значит, – Комаров открыл большой блокнот. – На лекциях моих не бываешь, на семинарах не выступаешь, нехорошо – и вдруг добавил грубо и неожиданно: – Какой тебе, на хрен, зачёт?

– Разрешите мне, всё-таки, отвечать, – набрался смелости Сергей, хотя больше всего ему хотелось уйти.

Комаров закрыл блокнот, хлопнул его на стол.

– К зачёту не допускаю, на лекции надо было ходить.

Сергей попытался возразить.

– Я по учебникам готовился…

– Мои студенты готовятся по моим лекциям, ясно? Ступай, и подумай над своим поведением.

Пристально глядел на препода, такого наглого, уверенного в своей безнаказанности, и злость залила чёрной волной, как та болотная жижа… Вот-вот из блокнота, из портфеля Комара, выползут гадюки… Хотелось закричать, но сдержался, только негромко выдохнул:

– Взяточник…

– Что? Что ты сказал?! – Комаров встал, с шумом отодвинул стул. – Пошёл вон!

Не открывая дверь, глядел пристально на него, произнёс совсем тихо: