Она решительно меня прервала:

– Если информация может представлять опасность Содружеству или вам лично, то…

Я не дал ей закончить. – А если я тот, о ком ты так вовремя перестала думать?

– Но я же перестала и не подумала! Я ничего не знаю! Я вас просто предупредила, и всё! Спрашивайте!

– Расскажи о себе. – Попросил я примирительно. – Харуки без сомнений существа рукастые, но здесь всё сделано для хуманов, и твоё имя хуманское…

– Эти земноводные не могли меня создать по собственной природе, они просто антитехнически устроены! – Она позволила себе усмешку! – Техническая одарённость как раз обратно пропорциональна количеству конечностей, она вызвана именно нехваткой рук. Самые толковые в этом смысле джуби.

– Осьминоги? С восемью руками? – не стал я скрывать изумления.

– Не руками, а ногой – они головоногие, и не рук, а пальцев, восьмой из которых вообще хвост! – Сказала она наставительно. – Так вот, джуби самые одарённые, но и вы, хуманы, не безнадёжны. Я спасательный модуль хуманского корабля.

– А как же исследования? Тебя перепрограммировали?

– Меня не могли перепрограммировать, поскольку никогда не программировали. Моя первоначальная задача – пока нас не обнаружат свои, таким, как вы, спасённым, не дать свихнуться.

В этом месте мне следовало бы ржать и кататься по полу, но ничего смешного в её заявлении я уже не видел, не мог увидеть. То есть она вполне успешно справляется со своей главной задачей, хотя её методы выглядят со стороны э… спорными. Я грустно улыбался, а Тирли продолжала:

– Харуки технические имбецилы, но они всё-таки стали звёздной расой. Причина их успешности в умении строить отношения, то есть втереться в доверие, запудрить мозги, что-нибудь стащить и куда-нибудь приспособить. Они уникальны в галактике своими познаниями в области технологий других рас. В этом смысле им могут составить конкуренцию лишь хуманы, единственная раса, которую харуки не переносят органически…

– За что же? То есть почему? – Я неожиданно заинтересовался.

– Вам приятно брать в руки земноводных? – Ласково спросила Тирли.

Я пробормотал:

– Да я даже не пробовал никогда. Наверное, нет, определённо нет.

– Поверьте, если бы вы себя пересилили и взяли бы жабу руками, она тоже не сошла бы с ума от счастья.

– А как же ты? – Возвращаю искин к теме разговора.

– А я просто сознание, у меня ни к кому нет врождённой неприязни, как и самой врождённости.

Вот ведь – врождённости! Где тогда она успела нахвататься таких словечек? Хотя спасательный же модуль, повидала психов. Думаю, с этим пока в общих чертах ясно, спрашиваю детально:

– Какую задачу поставили тебе харуки?

– Незаметно присутствовать в системе, перехватывать сигналы, не попадать на глаза чужим сенсорам…

– То есть ты шпионский дрон?! – Я опешил. – Зачем тогда тебе разум?

– А тебе? – Спросила она с вызовом.

– Извини, я не то хотел сказать. Зачем харукам разумный шпионский дрон?!

– Неразумного сожгут при обнаружении, а я разумный спасательный модуль. Вот даже спасаемый есть на борту.

– Да уж… – я призадумался. Мелькнула робкая догадка. – Так ты говоришь, что харуки твоим устройством не интересовались?

– Нет, – ответила она настороженным тоном. – Просто спросили о моих возможностях.

Я вспомнил Дока, что он рассказывал обо всех этих звёздных народах.

– Хочешь, угадаю, о чём они не спросили?

– Не хочу! Не угадывай! Только не это! – Она перешла на визг.

– Хорошо, не буду. – Говорю задушевно и ласково спрашиваю. – Так где у тебя ручное управление, разумный спасательный модуль Тирли?

– Ты хоть умеешь? – спросила она обречённо.

– Я пилот штурмовика, четвёртый класс.