С благодарностью я взглянул на ведьму. И если раньше она казалась мне просто отвратительным созданием, то теперь мое мнение изменилось на прямо противоположное.

– Благодарю тебя, Рова. И да, чуть не забыл, Путник просил, чтобы ты больше не тревожила его. Он даже принял более-менее человеческую форму, чего не случалось, кажется, с самого начала его основания.

– Ах да, этот шалопай, пожалуй, достаточно настрадался, – расхохоталась Рова и пожала плечами: – Так уж пришлось поступить, чтобы ты, Кира, явился ко мне.

– Неужто ты специально меня сюда заманивала?

– Конечно. У меня были твой отец, твоя мать… Настал твой черед.

– Моя мать? – изумленно переспросил я.

– Да, Луна была у меня, и мы с ней так же хорошо поговорили, как и с тобой. Ты очень на нее похож, Кира. Не внешне конечно.

Эта новость меня поразила. И испугала.

– Нам пора прощаться, – заторопилась она и загадочно добавила: – Тебя ждут товарищи, а меня другие дела. Путник больше не будет страдать. Так ему и передай.

Я бережно спрятал листок в карман, хотя надобности хранить его не было: эти слова я запомнил на всю жизнь.

– Прощай, Рова, – сказал я.

– Прощай? – удивилась она. – Теперь я могу видеть тебя каждый день. Поэтому слово «прощай» не совсем уместно, – ехидно подметила она, и была совершенно права.

– И то верно, – согласился я, встал и, окинув напоследок взглядом эту неприветливую с виду пещеру, направился прочь.

За спиной зазвучали голоса. В одиночестве Рова, видно, дает волю своему безумию. Если я только коснулся собственной судьбы, оказавшейся невероятно загадочной субстанцией, то что можно сказать о судьбе этой чаровницы, которая, как коллекционер, собирает знакомства с чужими судьбами? Уму непостижимо…

Оказавшись на свежем воздухе, я с жадностью голодного вурдалака впитывал в себя все, что происходило вокруг. Мой ум пытливо уносился за потоками ветра, осмысливая их траекторию, с любопытством изучал архитектуру домов, деревья и тучи, вслушивался в доносившиеся до меня звуки и постигал всевозможные процессы окружающего мира. Осознавая, почему они происходят, я отчётливо понимал, что именно должен сделать, чтобы подчинить последние своей воле. Осознание сути движения сделалось невероятно глубоким. Кая не обманывала, когда говорила, что сил после знакомства с ведьмой прибавится. Теперь я в этом убедился на собственном опыте.

На улице было чуть светлее, чем когда я вошел в пещеру. Значит, сейчас утро. Однако скиталицы нигде не было видно, на грязном камне сидел только Путник и с любопытством разглядывал меня. Глаза его сделались круглыми, и даже на таком безобразном лице отображалась бесконечная радость от нахлынувшей на него тишины: ведьма, как и обещала, оставила беднягу в покое.

– Где Кая?! – накинулся я на Путника.

– Кая ушла с какими-то логиками, – радостно отрапортовал он.

– Как?..

– Я не спрашивал у нее, как, – совершенно серьезно ответил Город, – просто, когда я вернулся, ее на этом месте уже не было.

– Пес тебя задери, но зачем ты уходил?

– Один дом в иной реальности попросил его забрать, людишки снова не оценили его величия, – разгневанно объяснил он.

Кажется, он совершенно не понимал, что Кая попала в беду и ей требуется помощь. Я подошел к нему почти вплотную и, пристально глядя в его мертвецкие глаза, со злостью сказал:

– Путник, она попала в беду! Ты должен был ей помочь, ведь она сделала тебе подарок.

Для него, как и раньше, смерь и боль совершенно ничего не означали.

– Хм-м… – протянул он. – Вы уже говорили, что умереть для вас не очень хорошо и что вам это не нравится. Но Каю никто убивать не собирался, она просто ушла с ними.