— У нас теперь пекут хлеб? — удивляюсь.

— Евдокия вызвала сегодня нового повара… — поясняет мама.

— Ясно… — моя рука сама тянется за новым кусочком.

— Новый повар — во! — Артём направляет вверх большой палец. — Мам, давай оставим на работе ее!

— Чем тебе не угодила наша Зоя? С малых лет ешь ее еду, и такая черная неблагодарность! — шикает она на него.

Артём затыкается, глядит себе в тарелку.

А я тихонько у него интересуюсь:

— Что там с новым поваром?

— Она така-а-ая… Улет вообще! — шепчет он.

Беру новый кусок хлеба, старательно разжевываю, на язык попадает кусочек ореха. Я вдруг понимаю, почему из-за этого хлеба подсознательно так напрягся. Уж больно вкус знаком и приятен.

— Пойду-ка я познакомлюсь с новым поваром! — заявляю семейству.

— Зачем, сыночек? — хмурит брови мама.

— Что-то мне подсказывает, что надо…

Отец с матерью пожимают плечами, а Артём смотрит на меня как на предателя.

— Влад, даже не думай! Если что, я ее уже забил!

— Или я тебя забью, если моя догадка окажется верной! — шиплю на него строго.

— Владик, что такое? — пытается остановить меня мама, но я ее уже не слушаю.

Иду прямиком на кухню, и, конечно же, узнаю в новом поваре мою Кареглазку.

«Брателла залип на мою девушку… Мило, ядрен багет!»

Лиза видит меня, радуется, машет рукой. Еле сдерживаюсь, чтобы не покрутить пальцем у виска. Подхожу и грубо интересуюсь:

— Ты какого черта здесь делаешь?! Тебя вообще-то все ждут!

От моего резкого тона помощницы спешат удрать из кухни, да так шустро это делают, аж пятки сверкают. Лиза же предсказуемо бледнеет и начинает лепетать в оправдание:

— Твоя мама приказала сделать десерт…

— Моя мама приказала?! Что за бред! А ну пошли!

Хватаю ее под локоть и веду прямиком в столовую. Представляю семье:

— Знакомьтесь, моя Лиза! Готовит на вашей кухне!

— Ничего себе! — охает Артём и на глазах грустнеет.

— Мам, — поворачиваюсь к ней, — Лиза утверждает, что ты заставила ее ваять десерт!

Она всплескивает руками:

— Простите, но как же я могла вас заставить что-то делать, если я вас впервые вижу!

— А разве твоя мама не Евдокия Петровна? — тянет меня за рукав Лиза.

— Ах, Евдокия? — усмехаюсь. — Ну, куда же без нее…

Извечная домомучительница Чаадаевых, заправляет здесь всем железной рукой.

— Сейчас я ее позову… — говорит мама.

Евдокия является через пару минут.

— Елизавета, а почему ты не на кухне? — строго спрашивает она.

— Елизавета не на кухне, потому что ей там нечего делать! Зачем ты вообще ее туда отправила?! — возмущаюсь громко.

— Влад, у них повар ногу сломал, я не против помочь… — поясняет Кареглазка.

— Лиза! — цыкаю на нее. — Евдокия, с каких это пор у нас гостей заставляют работать на кухне?!

— Я… подождите! Я вызывала повара из агентства по найму «Маркиз», и я спросила эту девушку, из «Маркиза» ли она!

— Я работаю в кафе «Маркиз», — виновато поджимает губы Лиза.

— Это что же получается? Обед нам готовила твоя девушка?! — всплескивает руками моя мамуля. — Вот это номер! Считай, экзамен на хозяйственность сдан на пятерку! А я всегда считала, что женщина должна уметь готовить хотя бы чуть-чуть… — Потом она поворачивается к домработнице и продолжает гораздо более резким тоном: — Евдокия, позаботьтесь, чтобы остальное было приготовлено без участия нашей гостьи и отныне следите, кому вы что приказываете! Вы бы ее еще полы мыть заставили, право слово…

— Лизочка, пойдемте, — тут же берет ее под руку мой отец и отодвигает стул рядом со мной. — Должен заметить, вы очень вкусно готовите!

— Прямо удивительно! — вторит ему мать и тоже садится за стол. — Вы по профессии повар?

— Нет, просто люблю готовить…