Тот недоверчиво хмурится.

– Старая никому не даёт ничего просто так.

Изображаю на лице усмешку. Отвечаю.

– Просто так мы ничего и не просили. Всё в рамках честной сделки. А сейчас нужно проехать к Волге. По своим частным вопросам. Вас они не коснутся.

На какой-то период времени погружается в размышления. Явно прикидывает варианты. Наконец озвучивает результат.

– Мы так-то стараемся никого не пускать. Жизнь у нас в районе мирная. Друг друга не трогаем, бандитов гоняем, если появляются. Придётся вам как-то намекнуть, зачем проехать хотите.

Проскальзывает мысль применить на нём "натиск". Но если у него вдруг тоже имеется модификация, то это может выйти нам боком. Подумав, отвечаю.

– Агрессивных намерений по отношению к кому-то из местных, у нас нет. Скорее наоборот, хотим договориться о сотрудничестве кое с кем.

Снова раздумывает. Секунд через двадцать кряхтенья и почёсывания щетины, начинает говорить.

– Надо с руководством посоветоваться. Уж больно у вас отряд серьёзный.

На последних словах косится в сторону робота. Тот не остаётся в долгу, и повернув к нему голову, отвечает.

– Это верно. И с нами лучше дружить. А то можем обидеться и немного что-нибудь обстрелять.

Когда роботехник начинает говорить, охрана чуть не подпрыгивает на месте. Их командир машинально делат шаг назад, изумлённо на него уставившись. Похоже все присутствующие считали его безмозглой железякой с каким-то вариантом управления. По крайней мере, реакция у них такая, как будто с ними заговорил танк, предложивший сыграть партию в шахматы.

Решаю чуть добавить огня, пока командир поста ещё не отошёл. Выдаю несколько фраз.

– Если уж руководство Сызрани пошло с нами на контакт, то думаю у вашего тоже возражений не найдётся. Всяко лучше иметь нас в друзьях, чем в неприятелях.

Главный с их стороны теперь выглядит совсем скисшим. Не отрывая взгляда от "Урана", делает шаг в нашем направлении. Не очень уверенным тоном, озвучивает своё решение.

– В целом, можете проезжать. Только помните – вы сказали, что против местных ничего не замышляете.

Как он выражаться-то с испугу стал. Робот – это всё-таки серьёзный козырь. Особенно в небольших населённых пунктах, где люди сначала охреневают, а только потом думают. Конечно, если вообще добираются до этого этапа. Так-то, текущий корпус "Урана" никак не выдержит попадания из гранатомёта. Особенно бронебойным боеприпасом. Да и тяжёлый пулемёт его, думаю, должен взять. Так же, как снайперская винтовка крупного калибра.

Но эти парни пока в шоке от самого факта наличия разговаривающего робота, который спокойно перемещается с неизвестной группой. Попыток объективно оценить его защиту они не делают. Подавляя усмешку, с серьёзным лицом отвечаю их командиру.

– Агрессивных планов в отношении местного населения у нас нет. Но если кто-то вдруг рискнёт открыть по нам огонь, то будем вынуждены действовать соответственно и прикончить его. Сам понимаешь. Первыми атаковать не будем, это я могу обещать.

Мужик выдавливает из себя несколько слов, которые я с трудом различаю. Судя по тому, как несколько раз кивает – соглашается. Пока не прошёл эффект "настоящего робота" бросаю фразу о том, что нужно очистить проезд и развернувшись иду к машинам. Сбоку тяжело топает "Уран". Через двадцать секунд уже пересекаем первый мост, а за ним и второй.

После преодоления преграды, добраться до цели становится делом техники. Единственный момент, когда приходится проехать близко к населённому пункту – уже на подъезде к селу. Вклиниваемся между окраиной деревни Карловка и истоками неизвестной мелкой речушки. Но местные только наблюдают, видимо не решаясь открывать огонь.