Надо сказать, что с поэтической точки зрения стихи Ричарда были слабыми, но почитательницам его творчества казалось, что поэт – гений.

Когда на страницу Ричарда заходили мужчины и начинали писать критические комментарии, дамы рвали этих критиканов на части. Они готовы были вцепиться бедолагам в глаза и в горло, но так как общение было виртуальным, поклонницы Ричарда ограничивались едкими высказываниями:

– Вам бы во дворе пиво пить, а не стихи критиковать!

– Да что вы понимаете в изяществе мысли?!

– Вас сюда никто не звал! Идите в группу похабных анекдотов!

– Да вы просто женоненавистник, наверняка, одинокий и неинтересный для дам, вот и завидуете!

Все читательницы мечтали познакомиться с Ричардом лично, зазывали в гости, предлагали организовать творческий вечер поэта, но тщетно. Никому лично Ричард не отвечал. Кроме одной.

Марина переписывалась с Ричардом в личке и страшно этим гордилась, но по просьбе Ричарда никому об этом не рассказывала

Переписка была очень душевной. Ричард посвящал стихи Марине лично и сорокалетняя дама совсем потеряла голову. Тем более, что судя по энергии и запалу, Ричард был явно моложе. Сам поэт о своём возрасте не распространялся, но Марина понимала: Ричарду не более тридцати лет. Именно это останавливало даму от личной встречи. Правда Ричард встретиться и не предлагал.

Через полгода Марина не выдержала и предложила встретиться. Уговаривать мужчину пришлось месяца два, но, наконец, он сдался. Встретиться решили в кафе.

Марина пришла раньше, заняла столик у окна слева, как они с Ричардом договорились. Фотографии Марины мужчина видел, так что узнает сразу.

Марина думала: «Раз Ричард согласился на встречу, значит разница в возрасте его не пугает. А что такого? Сейчас это модно. Вон, Пугачёва…»

В представлении Марины Ричард точно должен иметь сходство с Ричардом Гиром в молодости.

К столику подошёл какой-то седоватый дядечка лет шестидесяти и спросил:

– Можно?

– Я жду человека, извините, – ответила Марина и дядечка ретировался.

Ишь, разогнался, наверное, познакомиться хотел. Сто лет в обед, а туда же!

Прошло полчаса, час, Ричарда не было. Марина прождала два часа и расстроенная пошла домой.

Когда она добралась до компьютера, обнаружила сообщение от Ричарда:

– Мариша, мне нет прощения, но я не смог. Эх, надо было телефонами обменяться! Привыкли мы с тобой к общению в сети, вот из головы и вылетело. Причина у меня уважительная – я сломал ногу.

– Я могу приехать к тебе!

– Нет, я не хочу показываться в таком виде.

Прошёл год, у Ричарда возникали всё новые и новые причины, то нога не срослась, то грипп подцепил, а потом и вовсе уехал в другой город надолго. Оставалось только общение в сети. По скайпу Ричард общаться не желал, говорил, что изображение на экране всегда искажённое и лучше его не видеть. Свои фотографии поэт высылать отказывался, объясняя это тем, что никогда не фотографируется.

Марина потеряла всякую надежду увидеться со своим кумиром. Да ещё закрадывалась мысль: а вдруг Ричард был в кафе, но увидев её, понял, что они не пара.

Знала бы Марина, что Ричарда звали не Ричард, а Тихон Яковлевич и он был тем самым невзрачным дядечкой, который подсел к ней в кафе. По брезгливому выражению лица Марины, Ричард-Тихон сразу всё понял и обнаруживать себя не стал. А ещё он в который раз убедился в том, что если дама вбила себе в голову образ принца, то никакие таланты уже не важны.