– Это ничего, – спокойно ответила женщина. – Ты просто не ожидала. Скажи, никто не пострадал?

Донна помотала головой.

– Правда, я сожгла стеллаж с бытовой химией, пыхнув огнём, но быстро пришла в себя. К счастью, в очереди был водный маг, и он не дал магазину сгореть дотла.

Группа снова зааплодировала.

– Помните, девочки, – поучительно, но мягко продолжила миссис Бойл, когда хлопки утихли, – гнев – очень сильная эмоция, и мы магические создания – как никто должны уметь контролировать его. Мы несём ответственность за свои способности, и чем они сильнее, тем выше эта ответственность. Мир чистой магии давно канул в Лету, но мы остались и обязаны существовать в реальности, где научно-технический прогресс и бюрократия чиновников стали столь же неотъемлемой частью жизни, как волшебный дар, что течёт в нашей крови. Кэти, а как твои дела? – повернулась она к огромной троллихе в безразмерном балахоне и с заколкой-цветочек в жёстких волосах.

– Я больше не скидываю с моста хамов, миссис Бойл, – медленно пророкотала она, растягивая на лице нечто вроде улыбки.

Рослая эльфийка в длинном белом платье усмехнулась с соседнего стула.

– Прости, Кэти, но только вчера я смотрела экстренный выпуск новостей, и там сообщалось, что ты, как бы это сказать, собрала бургер из нескольких авто на мосту.

– Мы все это видели! – пискнула Донна.

Троллиха виновато потупилась.

– Ну да, – она развела огромными ручищами, – я не сдержалась. Но эти негодники обозвали меня и Роланда придорожными булыжниками без мозгов, пока бедолага Рол возился со шлагбаумом. И заметьте, я не скидывала их с моста, как делала это раньше, а только слегка помяла. В назидание.

Эльфийка промолчала, закатив глаза к потолку и с трудом сдерживая смех. Поймав понимающий взгляд Алисы, она всё же хохотнула в кулак.

– Сильвия, – обратилась к ней руководитель группы, а как твои успехи?

Поправив подол платья, эльфийка заговорила:

– Мне похвастаться нечем, миссис Бойл, – призналась она. – Буквально сегодня утром в очереди на получение мультипаспорта, оператор так меня взбесил, что я прокопала им напольную плитку корнями, выросла в здоровенную сосну и пробила макушкой потолок. Это из-за меня их на капитальный ремонт закрыли. Уж извините.

Среди присутствующих послышался ропот одобрения. Будучи знакомыми с работой паспортного стола, дамы немедленно заняли сторону Сильвии, и у каждой нашлась в послужном списке похожая история.

Девочки, я призываю вас успокоиться, – повелела миссис Бойл. – Я, как и все вы, в своё время натерпелась от местных чиновников, но это не повод срываться. Сильвия, главное, ты осознаёшь, что была неправа. Ты ведь осознаёшь? – женщина выжидательно уставилась на эльфийку, вздёрнув густую тёмную бровь. Та нехотя кивнула, вызвав очередной поток аплодисментов.

– А чем ты нас сегодня порадуешь, Присцилла? – обратилась миссис Бойл к полной даме в шикарной ведьминской шляпе.

– Мне удалось скинуть десять фунтов! – самодовольно заявила Присцилла, которой не терпелось похвастаться. – Метла меня хоть и не выдерживает пока, но ещё немного, и смогу подниматься в воздух.

– А что насчёт…

– Нет-нет, – поспешно вставила дама, не давая ей договорить. – Я больше не заманиваю к себе в избушку заплутавших путников. С этим покончено, тем более что последний раз на меня накатали жалобу в полицию. Мерзавец. Можно подумать, ему не понравилось.

Женщина рассерженно фыркнула. На этот раз хлопки одногруппниц оказались не столь бурными.

Миссис Бойл взглянула на ещё одну участницу. Скрестив на груди руки и поглядывая на окружающих с высокомерием, красивая молодая брюнетка в откровенном платье и с алыми глянцевыми губами, казалось, не понимала, что забыла здесь, среди всех этих существ.