– Не меня благодари, а его… – бросила женщина, но стрелу всё же убрала.

Бажен огляделся, неужели в пещере кто-то ещё был, а он и не заметил?

– И ему спасибо – протянул мужчина после некоторой паузы – Кому, кстати, я обязан жизнью?

Женщина не ответила, а просто кивнула в сторону очага.

– А! Огонь, что согрел меня! Спасибо тебе! – Бажен шутливо поклонился.

– Я про камень говорила – соизволила пояснить незнакомка, садясь напротив очага, впрочем, яснее от её слов не стало.

– Про камень? – уточнил Бажен, если бы не ранение, он бы сейчас от души посмеялся.

– Да. Это непростой камень. Про камни Сварога слышал что-то?

– Камни Сварога? – переспросил Бажен, пытаясь скрыть своё невежество – Конечно, слышал! А как же! Всякий слышал!

– Так вот, один из них, я сегодня нашла на обрыве – несильно поверила женщина – Месяц его искала….

– Целый месяц? Долго-то как!

–Долго. А теперь это просто булыжник. И мне придётся всё начинать сначала.

– Эка, какая неприятность…. – Бажен потихоньку начал догадываться, к чему клонит собеседница.

– Так скажи, почему камень решил тебя спасти? Почему отдал свою силу тебе? Кто ты такой?

– Я? – протянул Бажен, не понимая, стоит ли скрывать правду – Я просто хороший человек….

– Хороший человек?

– И ещё я привлекательный!

– Привлекательный?

– Да! И умный!– настаивал Бажен, но ответ всё ещё не устраивал незнакомку.

– А ещё у меня есть княжество….Но камню ведь неважно моё происхождение?

– Княжество, значит? – оборвала женщина – Что ж…. если к утру не помрёшь, то на рассвете немедленно покинешь это место, князь!

Она резко встала, взмахнула балахоном и ушла куда- то в темноту. А князь остался сидеть у очага, недоумевая, что так разозлило незнакомку.

Лита бродила возле пещеры. Возвращаться вовнутрь совсем не хотелось. Ночь выдалась светлая. В такую пору хорошо собираются лунные камни, чем собственно и занялась Ведьма.

Адуляр (разновидность лунного камня. здесь и далее прим .автора) хорошо снимает напряжение и страхи, а Лита вся дрожала при мысли о мужчине в её доме.

«Опасности нет – убеждала себя девушка.– Он ещё слаб, а отвар заставит проспать его всю ночь. А дальше…»

Что дальше, она так и не придумала, поэтому сосредоточилась на поиске нужного камня. Лунники (так их называла ведьма) любили прятаться между корней больших деревьев. В соседнем лесу голубоватые санидини были повсюду: ходи и собирай с лукошком, как грибы. Но лес Лита не любила, он вызывал тревогу, такую же, как и люди. Чаще Ведьма натыкалась на беломоритов, которые предпочитали сохнуть по берегу Огненного Моря. На минуту Лита задумалась: «Может и вправду уйти сейчас на побережье за беломоритом?». Путь был неблизкий, вряд ли можно поспеть до утра.

Оставалось ходить вокруг пещеры, выискивая редкий адуляр. « Если найду лунный камень – всё закончится хорошо» – загадала Лита.

До утра адуляр она так и не нашла. Делать нечего: нужно было вернуться и проводить гостя. Мысли о том, что спасение князя не пройдёт для неё бесследно, Лита старалась отогнать подальше.

– Великим Сварогом заклинаю! Впусти меня – обратилась Ведьма к холодной скале. Та послушно открыла проход. Лита замерла, войдя на порог – стены пещеры сотрясались от мощного храпа.

«Спит ещё» – усмехнулась девушка, увидев в каком неудобном положении сразил гостя сон. Видимо, отвар подействовал не сразу, и какое-то время князь пытался сопротивляться, в итоге же он уснул, уткнувшись лицом в остывший очаг.

«А мог бы и сгореть – разожги я пламя жарче – то ли опечалилась, то ли пошутила Ведьма, а вслух сказала:

–Вставай, князь! Пора домой!