– Я не знаю, та ли я избранная, какой вы меня считаете, и справлюсь ли я с этой непосильной ношей, поэтому не могу ручаться за успех этого предприятия. Но я клянусь своим здоровьем, что приложу все усилия для исполнения моего предназначения и даже готова отдать за него жизнь, если потребуется! Только вот не имею ни малейшего понятия о том, как варить эфир и куда идти.

Зал взорвался приветственными криками придворных: «Ура!», а король и королева вздохнули с явным облегчением. Море объявила:

– Это вовсе не беда, можешь не беспокоиться по этому поводу! Я долго думала, кого назначить тебе в проводники, ведь вызвалось много доблестных магов. Но нужен был не только надёжный товарищ, но и сведущий в воздушной магии волшебник, я потом объясню, почему. Так что выйди вперёд, Ветер, ибо я выбираю тебя!

Из рядов придворных летящей походкой выпорхнул юноша чудесной наружности. Голову его покрывали пышные завитки обсидиановых кудрей, глаза поражали голубизной, но особенно восхищали белые прожилки на их радужке, создававшие впечатление лепестков гиацинта. Черты его лица были аккуратными и нежными, юношу очень украшали тонкие скулы. Парень был одет в голубоватую рубашку с серебристым воротничком, чёрный пиджак поверх нее и белые кюлоты с тонкими вертикальными полосками чёрного цвета. Юноша упал на колени перед королевой и промолвил:

– Для меня это огромная честь, Ваше Величество, я в свою очередь торжественно клянусь защищать Вайолет от всех бед и готов разделить с ней любые невзгоды и лишения.

Властители Леса Времени одобрительно кивнули, Река счастливо заулыбалась, а парень уже подлетел к нашей героине и дружески пожал ей руку, едва не сломав кисть.

– Привет, я – Ветер! Ветер, Свободно Веющий Над Полями. Я буду сопровождать тебя в этом опасном путешествии!

– Привет! Вайолет Моника Оллфорд, – брякнула она в ответ, растерявшись, так как волна искромётного позитива несколько ошарашила её.

– Странное у тебя имя, – иронично заметил Ветер.

– Какое есть, – развела руки в стороны девушка.

– Ладно, мои дорогие, на сегодня вы свободны! – прервала беседу Море, – уже поздняя ночь на дворе, и вы все, наверняка, устали. Не будем больше донимать Вайолет информацией, ей нужно хорошенько отдохнуть и выспаться, да и утро вечера мудренее. Река, проводи, пожалуйста, нашу гостью в её комнату. Сладких всем снов!

Придворные тут же разошлись, а советница указала героине на беломраморную ванную, где та приняла душ, вручила ей свежий комплект постельного белья и довела до комнаты, интерьер которой состоял из всех оттенков белого. На столе её ждала корзина сочных фруктов, кувшин родниковый воды и гранёные стаканы. Перекусив, девушка рухнула на кровать, так как ноги её гудели от усталости. Но мысли, роившиеся в голове, долго не давали ей уснуть. Плавно Вайолет перешла к размышлениям о Лесе, и ко всем его замечательным достоинствам добавился один большой недостаток, именуемый женатостью. Как можно было ошибаться так жестоко? Наконец позитивные эмоции от предстоящего приключения привычно перекрылись негативными, и она заплакала, уткнувшись носом в подушку. Выплеснув чувства, Вай наконец заснула. И ты, Читатель, взгляни часы: не пора ли тебе ложиться спать? Вовсе нет? Тогда встречай утро вместе с героиней!

Вайолет проснулась довольно поздно и в очередной раз с удивлением убедилась, что волшебный дворец вокруг неё – реальность, а не сон. Также она отчётливо поняла, что очень хочет есть. Девушка привела себя в порядок: переоделась и причесала фиолетовые космы перед старинным зеркалом. Она с трудом вспомнила, где находится ванная, и почистила зубы. Героиня отправилась в Тронный Зал и застала там только Леса. Королевы Море и её советницы Реки там не было.