Он не помнил лиц всех любовниц, которые оказывались в его постели. Он просто брал их безудержно, машинально, получая физическое удовольствие и покидая утром роскошный гостиничный номер, оставлял огромные деньги на тумбочке в знак компенсации своей бурной и яростной несдержанности.

Каждый раз остановившись в кабине лифта и обречённо прислонившись затылком к прохладной стене, он прикрывал глаза. Липкое ощущение грязи и пустоты в душе охватывало его сразу же, как только он оставлял постель очередной случайной женщины.

Покинув гостиницу, моментально садился за руль своей машины и неизменно ехал к дому Катерины, чтобы снова, как побитый пёс, сидя на её лестничной клетке, удостоится хотя бы одного её нежного взгляда. И каждый раз возвращался ни с чем в свой одинокий и пустой дом.

– Игорь Сергеевич, – раздавшийся голос начальника его службы безопасности, заставил Игоря поднять голову и внимательно посмотреть на мужчину.

– Что, Иван? У нас снова проблемы?

– Нет. Просто вы собирались ехать в мэрию и на завод. Время поджимает. Водитель вас ждёт.

– Иду, – Елагин потянулся рукой и сняв пиджак со спинки кресла, снова посмотрел на Рокотова. – Как твой сын?

Иван улыбнулся.

– Вчера сказал первое слово.

Игорь с улыбкой посмотрел на мужчину.

– Скажи, Иван, ведь если мне не изменяет память мы с тобой почти ровесники. Только в отличие от меня, ты живёшь яркой насыщенной семейной жизнью и в очередной раз стал отцом.

– Да. Я всего на два года моложе вас и это мой третий ребёнок. Жена смеётся и говорит, что наш младший сын и будущий внук, похоже, будут почти ровесниками. Мой старший сын собрался жениться в декабре.

Игорь улыбнулся.

– Ты счастливый человек.

– Да, вы правы. Моя Танюша делает меня счастливым. Спасибо, что теперь хоть жизнь стала оседлой, а то ведь сами знаете, сколько мне пришлось потаскать их за собой, пока вы не поселились в Санкт-Петербурге. Я ведь столько лет с вами рядом.

– Я очень благодарен тебе Иван за твою преданность.

Рокотов улыбнулся.

– Буду рад продолжить сотрудничать с вами и дальше вместе…

– Завидую я тебе… – Елагин задумчиво посмотрел на него и поднялся на ноги.

Иван улыбнулся.

– Завидуете мне? Вот уж кому действительно можно позавидовать так это вам. Ваш размах в бизнесе и ваши достижения мечта каждого человека.

– Да… Только как говорила героиня одного фильма… Когда достигнешь всего этого, больше всего хочется завыть в голос.

– Жениться вам нужно… – Рокотов подошёл ближе.

Елагин усмехнулся.

– Может, покажешь на ком?

– Вы и сами знаете… Зачем показывать.

– Иван, не сыпь мне соль на рану. Ты знаешь лучше, чем кто-либо о моих отношениях с Катериной, вернее об их полном отсутствии.

– Вы знаете, я думал над этим. Мне кажется довольно странным, что у такой красивой девушки в её возрасте нет никого рядом, даже случайных поклонников. Ведь всё то время, что мы следили за ней в прошлом году, возле неё не крутилось даже мимолётных воздыхателей.

– Ты прав, я сам думал об этом. Возможно, у неё был негативный опыт в ранней юности, вот от того и осторожничает, – Елагин задумался.

– Вы правы. Знаете, Игорь Сергеевич, я тут подумал, а может вам попытаться действовать более решительно и настойчиво?

– Да, и окончательно отвратить её от себя. Нет, Иван, такое с ней точно делать нельзя, ведь замкнётся в себе и тогда…

– Ну, тогда значит лучше забыть о ней.

– Что ты сказал? – Елагин резко вскинул глаза на Рокотова.

Иван улыбнулся и повторил:

– Забыть. Вычеркнуть навсегда из своего сердца.

– Ты с ума сошёл! Да, ни за что! – глаза Игоря полыхнули огнём

Рокотов рассмеялся в голос.

– Другого ответа я от вас и не ожидал. Ну что ж, тогда время лучший лекарь и советчик и как знать, может разгадка вашей проблемы и скрыта не так глубоко, как кажется. Ну что, в мэрию?