– Да что здесь происходит! – топнула она ногой.
Мужчина встал из-за стола, застегивая чёрное пальто.
– В следующий раз сыграем по-взрослому. Не давай себя обмануть, – спокойно ответил он, беря её за руку. – За хвост не волнуйся, люди его не видят. А поскольку ты меня всё ещё не помнишь, пойдем-ка я угощу тебя ужином. Игра того стоила.
– Научишь? – спросила она, следуя за ним.
– Зачем я, по-твоему, здесь?!
Тени
Он сидел на скамейке одного из старейших парков города. Взгляд бесцельно блуждал по редким прохожим, ни на ком не останавливаясь. Сложно было понять, где в действительности были его мысли и как много событий охватывал он своим вниманием.
Закинув нога на ногу, он закурил.
– Хм. Просто так подойти будет не вежливо, – подумала она, прячась за деревом.
Кончик хвоста цвета осенней листвы нервно подрагивал, выглядывая из-под длинного платья. Ей бы спрятать его или убрать, но здесь никого таким не удивишь, хоть в открытую ходи.
Она стояла в нескольких метрах за его спиной и поеживалась от холода. Где-то издалека ветер донес запах дождя. Она оглянулась. Тени вновь приближались. Вязкие, будто из густого дыма, и всё шептали что-то непонятное. Она фыркнула на них и снова уставилась на мужчину.
– Неужели так сложно попросить? – без какой-либо интонации, даже не обернувшись, произнес он.
«Попалась! Конечно, с таким-то шлейфом!» – подумала она, подходя к скамейке с другой стороны.
При этом она всячески старалась делать вид будто гуляет.
– Это ВЫ мне? – бросила она, подойдя вплотную.
Он молча разглядывал витиеватые узоры, которыми извивался сигаретный дым. Выражение лица и настроение невозможно было считать, и она подумала в который раз, что давно ей не приходилось искать его самой. Да и не любопытства ради. Кто-то обронил фразу о чём-то, что напомнило ей о нём. Кто-то передал записку, где упоминалось что-то личное. Из дорожной сумки непонятно откуда вывалился давний рисунок. Вроде бы и мелочи, но они будто звоном отдавались в голове. Словно какая-то невидимая пружина сжималась всё сильнее, чтобы вот-вот сбросить вложенный импульс. Ей же с каждым днём становилось всё тревожнее, и эта тревога от каждого такого звоночка нарастала. В какой-то момент она поняла, что без совета ей не обойтись.
– Я присяду? – с ледяным тоном обратилась она, стараясь чтобы вопрос был всё же вопросом, но звучал утверждением.
Он кивнул.
Расположившись поудобнее с как можно более невозмутимым видом, она открыла сборник стихов, который попался ей по дороге, и начала читать, изображая интерес к оному.
Он едва слышно хмыкнул.
– Давно не виделись! Какими судьбами занесло в такую даль? Как жизнь вообще и как сама? Короче, как дела, Лиса. А? – на одном дыхании и с раздраженной усмешкой он выдал.
«Уж лучше так», – нервно улыбнулась она, ответив с ленцой в голосе, что вот совершенно случайно, вот буквально мимо проходила и так получилось!
– Ну ты знаешь, как оно бывает! – продолжала она, теряя всю убедительность.
Слова тут же блекли, смысл и суть никак не удавалось вложить. Они словно тот сигаретный дым утекали прочь.
Мужчина, всё с тем же раздраженным выражением, смотрел на неё и на её попытки выдать что-то осмысленное. В какой-то момент она ощутила себя провинившимся учеником, который вместо того, чтобы разгребать свои проблемы, пришёл свалить всё на плечи…
«Так… Стоп!» – осадила она себя.
Глаза её жестко сузились.
– Вот ты так всегда!
– Иногда, – парировал мужчина, указывая рукой в направлении теней. – Не время сейчас для этого.
Пальцами он зажал рядом с её виском тонкую, полупрозрачную нить, которая тут же начала мелко подрагивать со странной вибрацией.