– Что ж, – хмыкнул Маунто-старший. – Посмотрим, – взглянул на Кокара. – Но ведь наша сделка всё ещё в силе?

– Естественно, – кивнул тот, однако Годунов уловил в его голосе нотки сомнения и предвзятости.

«Но разве его можно за это винить. Ведь он просто хочет устроить жизнь своей дочери».

М-да, я и не думал, что всё обернётся вот так вот.

– А я тебе говорила, что не надо было в это вмешиваться, – прошептала Айка, кружась возле меня. – Теперь ваш бой станет общественным достоянием.

– Ладушки, – я вздохнул и вышел на песок арены.

В тот же миг с трибун донёсся оглушительный вой десятка голосов. Мои одногруппники, да и остальные студенты радостно приветствовали мага Жизни, надеясь, что сегодня я вновь покажу себя. А вот мне этого делать не хотелось. Каждый раз, когда Пожиратель проявлял себя, я чувствовал жгучую боль. И пускай она была кратковременная, но приятного всё равно мало.

На профессорских местах я заметил те две смуглые семейки. Кокара и кто-то там ещё, познакомиться мы так и не успели. Хотя лучше бы я их и дальше не знал.

Мой противник возник в другой части арены словно из воздуха. Он вскинул руки, довольствуясь всеобщим вниманием, и послал к небу воздушные вихри.

Позёр.

– Матвей?! – голос Клавы заставил оторваться от наблюдения за Адрианом.

Девушка сбежала с трибун и мчалась ко мне. Я невольно залюбовался её грацией, такая стройная, подтянутая и страстная в постели, что…

Чёрт, возьми себя в руки!

– Какого хрена ты вытворяешь?! – милый образ, нарисованный моим похабным воображением, тут же смыло, и передо мной возникла суровая воительница. Что тоже не лишало её определённого лоска. – Ты хоть знаешь, кто это?!

– Эм, – я слегка замялся. – Выпендрёжник?

– Именно! – вырвалось у Клавы. – А ещё он из Престижного Дома Маунто! К тому же один из сильнейших магов воздуха.

– То есть он даже не дуо? – на всякий случай уточнил я.

– Матвей! – разозлилась Кокара, отчего её личико стало таким милым… да чтоб тебя! – Я не шучу! Он сильный противник!

– Не волнуйся так, я справлюсь.

– Да я и не за тебя… – и тут она умолкла и опустила глаза.

– Не понял, – я нахмурился. – Я думал, мы в одной команде.

– Матвей, – она подняла на меня виноватый взгляд. – Прости, я не это хотела сказать. Просто… он мой жених.

– Ух ты, – усмехнулся я, а у самого в груди что-то непроизвольно свернулось. – Вот так сюрприз.

– Пожалуйста, давай не сейчас, – мне казалось, что она ругается, но нет, в голосе девушки прозвучала мольба. – Обещаю, я всё объясню, но позже. Просто… Адриан сильный маг. К тому же довольно злопамятный. Я не хочу, чтобы из-за вашей ссоры у моих родителей возникли проблемы.

– А они могут появиться? – удивился я. – Думаешь, что он разозлится на них из-за меня?

– Он может, слишком темпераментный…

– Бойцы, приготовиться! – перебил её властный голос Годунова. Видимо, наша беседа начала привлекать к себе много ненужного внимания.

– Ладно, постараюсь сильно его не калечить, – миролюбиво улыбнулся я.

– Матвей… – протянула Клава, но я уже вышел на песок.

Нас разделяло около двадцати метров, но как только ректор дал отмашку, это расстояние резко сократилось. Адриан оказался близ меня за долю секунды и ударил воздушным копьём. Лишь в последний миг я успел увернуться, и наконечник распорол мой рукав.

Кувырок влево и ответная атака. Однако, когда из небольших лунок с водой вырвались ледяные пики, моего противника уже не было рядом. Он отпрыгнул назад, при этом перемахнув несколько метров, словно пушинка.

– Чего застыть, мальчик?! – крикнул он с тем же жутким акцентом, который прямо-таки резал по ушам. – Давай драться норма!