- Лорд Нэтлок Гэоус. Вампир. Возглавляет клан «Ирбисов» - самых востребованных и непревзойденных наемников во всех галактиках. Числится признанным сыном первого советника князя.

- Даже наша ледышка к тебе записалась, - съязвила Нэн. – Бедные вампирши, захлебнутся от зависти.

- Лорд Демиан Тред’эс. Демон. Не наследующий престол сын повелителя демонов правящего домена первой категории, - продолжил Алекс.

- Лорд Рокен Кроск. Оборотень. Начальник тайной канцелярии.

- Лорд Редок Темный. Орк. Шаман закрытого клана «черных» орков.

Орк? Ну, надо же. Эту братию я еще не встречала.

- М-да, информации негусто. Что же так скромно?

На это заявление советник развел руками, как бы говоря, мол, что наскребли, то и представили.

- И наш стопроцентный кандидат… - Алекс, выдерживая паузу, смотрел на меня.

- Лорд Асталь’ен Алот’арст. Квендл. Первый наследник радужного престола. Единственный ученый, удостоившийся звания «онно».

- Среди своих соплеменников имеет неофициальный статус серого кардинала, - добавил от себя эрл Деттор.

Радует одно – не только у меня челюсть отвисла. Вляпалась я по самые уши.

- Большей информации совет предоставить не может, - пояснил хозяин кабинета. – Так что не смею вас задерживать. Будут вопросы или предложения, обращайтесь.

С этими словами он покинул комнату, а мы еще минуту пребывали в прострации.

- Сия, - прервал молчание Дарс, - не переживай ты так, и мы … - Тут он сбился, наткнувшись на мой взгляд. – Мы тебе поможем. Все наладится.

- Дарс, как эрл Аст пропустил остальных? - процедила я. – Почему мне кажется, что это один и тот же человек?

Ни за что не поверю в такую случайность. Значит, он все специально подстроил. Но зачем ему это? На ум приходит только мысль об увеличении времени за счет количества претендентов. Но какая ему от этого выгода?

- Тебе лучше спросить у него, - отвел глаза друг. А друг ли? – Поговори с ним. Дай ему шанс. И не смотрите на меня так, - вспылил под конец мужчина.

Поднявшись, он принялся мерить быстрыми шагами комнату.

- Да поймите вы, для него Сия - самое ценное. – Квендл остановился напротив и оперся на стул, обращаясь непосредственно ко мне. – Ты для него все. Он без тебя - как птица без крыльев, как звезды без неба. Ты нужна ему как воздух, ты смысл его жизни, ты сама его жизнь. Ты без него можешь только существовать. А он и этого не может. Нет тебя, нет и его.

Мужчина говорил, сдерживаясь из последних сил, чтобы не перейти на крик. Его пальцы побелели от напряжения, а дерево под ним затрещало. Еще чуть-чуть, и на один стул здесь станет меньше.

- Дарс, я не люблю, когда мной манипулируют. Ставят перед фактом, предъявляя по сути дела ультиматум.

- К твоему сведению, - собеседник бросил мимолетный взгляд на Нэн, - если бы в такой ситуации оказался я, то поступил бы еще жестче. Пойми, я его не оправдываю, прошу только поговорить с ним. Вот как договоритесь, так и поступать будете. А от всех этих недомолвок такая каша получается.

Задумавшись на пару секунд, квендл продолжил:

- Сия, я твой друг независимо ни от чего. Как бы ни поступил Аст, я буду на твоей стороне.

Вот это новость. Удивленно взглянула на этого интригана.

- В прошлой жизни, - Дарс говорил медленно, тщательно подбирая слова, - он допустил непростительную ошибку.

- Ну, да, конечно, ошибочка вышла, - не сдержалась подруга, - пустячок - всего лишь убил ее.

- Не совсем так. - Дарс кинул недовольный взгляд на вампиршу. – Это было следствием другого поступка. Он все осознал и принял меры.

- И… - поторопила его Нэн.

- Есть вещи, которые нужно узнавать из первоисточника, а то так и будете бегать по замкнутому кругу, пытаясь понять, кто что сказал, кто где услышал, - выдал раздраженно Дарс и повторил с нажимом: – Поговори с ним.