Давид Николаевич задумался. Его семья из знатного, пусть и обедневшего баронского рода. Несмотря на его звание стража – владельца боевого духовного фамильяра, жили они скромно. Его приглашали на приёмы только после очередного «подвига», о котором стало известно газетчикам, и далее благополучно забывали. Слишком давно их семья потеряла своё влияние, и у них не осталось ни земель, ни производств. Так что соответствовать всем признакам знати ему было не нужно. Но Аглая…. Возможно, ей удастся стать невестой достойного барона или графа, или же просто богатого гражданина, но мечтающего дворянином. Супруга из благородного рода – один из шагов к получению титула, а потому желающих хватало. И фамильяр лишь подчеркнёт статус и будет оберегать её честь. Но нужно что-то делать с этим Антоном Рижельским. Давид наводил про него справки: хулиган и транжира, и это уже в шестнадцать лет! Такой всего за пару лет ничего не оставит от наследства своих родителей-торговцев.

– Моё условие: реши уже, наконец, для себя, кем ты хочешь быть? Баронессой, пытающейся выйти в свет, или женой своего Антона. Я приводил тебе доводы не в его пользу. Пусть здесь и не столица, но репутацию испортить слишком легко. Если ты хочешь стать приближенной княгини или благородным лицом, представляющим торговую марку, то нужно работать над собой уже сейчас. Ты должна понимать, что я покупаю то, что просто так не просят. Материальные дороже обычных. Сбережения у нас есть, но их может не хватить, и придётся брать кредит.

– Я понимаю и подумаю над этим, – зелёные глаза изобразили кроткий взор в пол, но отец не обольщался. Его малышка умела вести себя хорошо, когда ей что-то было нужно. Впрочем, как и любая женщина. Полезный навык.

– Что ж, тогда займись ужином, – Давид Николаевич закатал рукав халата и мысленным усилием извлёк управляющий кристалл Рива из браслета, протянув его дочери.

– Хорошо, папенька, – сжав в ладошке синий камушек, она развернулась и убежала в сторону столовой, через которую можно было попасть на кухню.

Вернувшись в свою спальню, совмещённую с кабинетом, мужчина сел за стол и написал на листке короткое послание. Достав из чемоданчика несколько монет, он прищелкнул пальцами и произнёс:

– Лиана, ты мне нужна.

Возникнувшая рядом с креслом золотоволосая девочка в чёрно-синем платье улыбнулась своему господину. На вид ей было лет восемь, и её можно было принять за настоящего ребёнка, если бы не белая гербовая метка на лбу, сообщающая, что она лишь дух, искусственно созданный магами.

– Возьми этот листок и отдай его продавцу в книжной лавке на соседней улице. Когда он вручит тебе посылку, передай ему эти деньги и возвращайся. Свёрток держи крепко и никому не отдавай, только мне. Всё поняла?

Фамильяр кивнул, забрал со стола озвученные хозяином предметы и вышел из комнаты. Лиана – единственный дух Давида, которого он купил сам, а не унаследовал от предков. В отличие от карлика, она могла уходить от хозяина на удалённые расстояния и владела несколькими крайне полезными заклинаниями. Её подпитка для дальнейшего существования обходилась дешевле, чем зарядка Асмита и Рива, потому что её кристалл-хранитель мог аккумулировать энергию и большую часть потраченного восстанавливал сам. Просто удивительно, что ему удалось купить такого помощника всего за пятнадцать тысяч монет у пьянчужки на рынке. Дух с таким кристаллом и заклинаниями стоил все сто двадцать, а то и больше. Угрызений совести Давид Николаевич не испытывал, потому что не купи он тогда Лиану, она оказалась бы у другого владельца. И не выручала бы его в особо тяжелые патрули. Конечно, он всегда мог задействовать и четвёртого помощника, но Оскар относился больше к атакующим фамильярам, и за все двадцать с лишним лет службы мужчина обратился к его способностям не более трёх десятков раз. Уж больно специфическим было его использование с приличным количеством последующих отчётов за каждое применение. Несмотря на то, что дух принадлежал его семье уже более трёхсот лет.