– Магистр Хайте, декан Крестского Университета Магии. А это моя подопечная, адептка Варрама. И магесса Темпора, та, что любезно вызвалась помочь вашим раненым.

Нир Ферраль кивнул головой.

– Позвольте поблагодарить вас за своевременную помощь.

– Не стоит. – перебила его магистр Хайте, без малейшего намека на скромность. – Мы лишь выполняли свой долг. Скажите, нир Ферраль, о чем Вы говорили с предводителем раммаринцев? Чего они хотели?

Начальник крепости подумал с мгновение, решая, откровенничать ли с магами.

– Что скрывать, – все же произнёс он. – если они сами показали свои намерения. Думаю, магистр, Вы и сами понимаете, что у них они не слишком добрые в отношении Эль–Ферраля. Тот, с кем я разговаривал, представился Шинаром Гааром, путешественником, однако, является ли его имя настоящим или столь же лживым, как и намерения, мы вряд ли узнаем. Да, мои люди видели его среди воинов Раммарина Иса, но на этом все. Знаком он не был ни с кем из наших: ни близко, ни издали. Но Ваша подопечная, кажется, тоже его узнала.

– Да, Лиса сказала, что видела его. – подтвердила магистр Хайте. – Но на этом тоже все.

– А по поводу того, чего им было нужно, к сожалению, не могу ничего сказать. Но мне показалось, что их нападение было больше похоже на запугивание. Слишком рьяно они изображали военные действия, почти не применяя обычной тактики захвата.

– Что Вы имеете в виду? – эльфийка с интересом посмотрела на командира. Тот пожевал губами и изложил свои соображения.

– Во–первых, странный вид. Не степняки, не пустынники. Хотели бы войти в крепость незаметно, оделись бы также, как другие эльфы. Да и лошадей других взяли бы. Во–вторых, долго тянули, прежде чем напасть, словно давая приготовиться. В–третьих, таран применили лишь раз, да и то не сразу. В–четвертых, не было ни одной огненной стрелы в сторону крепости.

– Похоже на то. – остановила его магистр. – Так чего же они хотели, если не захватить крепость? Для чего им был нужен этот обманный маневр?

– Пока не знаю. – ответил нир Ферраль. – Но нужно быть начеку. Я, собственно, хотел узнать, как надолго вы предполагаете пробыть здесь и стоит ли нам рассчитывать на вашу помощь.

Магистр Хайте задумчиво посмотрела на Лису, внимательно следившую за их беседой.

– Вряд ли мы здесь задержимся, нир Ферраль. – сказала она, приняв решение. – Не сочтите за труд, выполните одну мою просьбу. Так сказать, услуга за услугу.

Начальник крепости насупил брови, однако не возразил, хоть и понял, что больше на помощь магов рассчитывать не стоит.

– Пошлите кого–нибудь на охрану дома Эль.

– Главы рода? – уточнил он и, получив в ответ кивок эльфийки, удивленно спросил. – Ей угрожает опасность?

– Скажем так: возможно, этот манёвр лишь попытка, одна из многих. Не уверена, но нам кажется у Раммарина есть интерес в отношении главы рода и ее семьи.

– Я Вас понял. – сухо и четко ответил нир Ферраль. – Могу лишь поблагодарить за помощь ещё раз и за подсказку в отношении цели. Охранять главу рода наша обязанность. А теперь простите, мне нужно подготовить крепость к возможному нападению.

Эльфийка кивнула, и суровый начальник крепости покинул их, а Лиса посмотрела на магистра в ожидании указаний. Ей ужасно хотелось последовать за Ризом, но она понимала, что их действия в отношении ассы Каламии принесут сейчас большую пользу.

– Магесса Темпора, – обратилась эльфийка к лекарке, краем уха слушавшей их разговор с начальником. – Вы не против пока что побыть здесь? Думаю, мы с Лисой справимся без телесных повреждений.

– Если Вы настаиваете, магистр. – сухо ответила та, хотя Лиса по глазам видела, что той и самой невмоготу покинуть столь нуждающихся в ней раненых. В глазах молодого лекаря проскользнуло облегчение, но это уже могло и показаться.