– Почему я, спасающий твою жизнь – мерзавец, а он, втянувший тебя в неприятности со смертельным исходом – герой?

Лиса задумалась над его словами.

– Ему ни разу не приходила в голову мысль обидеть меня. – тихо сказала она.

– Прости. – Янис опустился перед ней на колени, но Лиса боязливо отодвинулась, понимая, что дальше уже двигаться некуда. – Прости, я действительно не хотел сделать тебе больно.

В ее голове проскользнула язвительная мысль: «Конечно, не хотел, так получилось».

Но он несмотря на ее реакцию, протянул к девушке руку. Она, удивляясь вдруг проснувшейся мышечной памяти, схватила за его руку и потянула офицера на себя. Янис, неуверенно стоящий на коленях повалился на Лису, но та ужом выбралась из-под него, а следом и из саней и, проваливаясь по колено в снег, поползла подальше от спасителя. В голове ее совершенно не было плана, более того, она следовала именно тому плану, который уже посчитала провальным. И тем не менее, ползла.

Далеко уползти не удалось. Янис, быстро сориентировавшись, нагнал беглянку в нескольких метрах от саней. Собаки, лежавшие на снегу, лениво наблюдали за недавними пассажирами, барахтающимися в снегу.

– Лиса. Перестань. – Янис поймал девушку за руку и потянул в сторону саней. – Не глупи. Тебе не уйти далеко. Вернись в сани.

Она, потеряв равновесие из-за застрявших в снегу сапог, упала, потянув за собой и вцепившегося в ее руку офицера. Пока Янис отплевывался от снега, в который упал лицом, Лиса безрезультатно пыталась отцепить его руку. Он потянул ее на себя, и она упала. Он тут же прижал ее к себе, крепко обнимая.

– Ш-ш-ш. – шепотом утихомиривал он отчаянно вырывающуюся девушку. – Лиса. Перестань. Я сильнее тебя. По крайней мере сейчас. Может Светлая Богиня пожалеет меня, и магия к тебе больше никогда не вернется. Тогда я стану чуть ближе тебе. Останется лишь сравняться с твоим высоким положением. Но я хороший вояка и, возможно, Император пожалует мне звание или титул, кто знает. Вот тогда я смогу встать на одну ступень с тобой, Лиса. Смогу жениться на тебе. Не как бедный офицер без какого-то особого будущего, а как равный.

Она слушала его бред, не прекращая выворачиваться ужом из его объятий. Жар его тела ощущался даже через его мундир и ее платье. Даже мороз не помогал остудить его. Лиса обмякла, выдохнувшись, но почувствовав, как после этого рука Яниса скользнула по ее спине, вновь попыталась вырваться. Удалось лишь упереться ему в грудь руками. Лицо его было мокрым от растаявшего снега. Но на морозе капли быстро замерзали, покрывая щеки офицера инеем. Губы его от этого казались еще более красными. Лиса упиралась ему в грудь руками и тяжело дышала. Он же даже не напрягался, удерживая ее. Взгляд Яниса скользил по ее лицу. Она совершенно точно могла сказать, где именно в данный момент он находится. Видя, как тяжелеет его взгляд, она отвернулась и одновременно оттолкнула его. Он быстро перевернулся, подминая девушку под себя, надежно фиксируя этим ее руки. Лишь его ладонь легла ей под голову, не давая коснуться снега. Второй же рукой он удержал ее подбородок.

– Один раз, Лиса. – прошептал он. – Ответь мне хотя бы один раз.

Губы его приблизились и Лиса замычала, с надрывом выдирая одну руку из-под тела Яниса. Он поцеловал ее, точнее, успел коснуться ее губ до того, как она с силой ударила его в скулу, а следом, подтянув, наконец, освободившиеся ноги, хорошенько пнула навязчивого сопровождающего.

– Надеюсь, такой ответ тебя устроил. – рявкнула она. Уж куда попала не знала, но оказавшись на свободе, медлить не стала. Собаки залаяли, но смотреть, что привлекло их внимание было некогда. Она пыталась подняться, но Янис, схватил ускользающую девушку за подол платья.