– Идет… – шёпотом сказала Элис, как только заметила чёрную ауру. – Меня слышно?

– Чётко и ясно.

– Мерд идёт. Повторяю, Мерд идёт.

– Принято. Мы готовы.

Связь была прекращена. Джулиан посмотрел на Элис. Девочка вся съёжилась и дрожала, как осиновый лист. По её коже бежали мурашки.

– Что такое?

– Чёрное… Очень много чёрного… Это больше не дым… Это туман… Очень большой…

Из-за дома большими клубами разлетался туман. Пусть никто, кроме Элис, не видел его, но чувства, что нахлынули на неё, были поистине ужасающими. Послышались шаги. Все напряглись и приготовились. Из-за угла вышел Мерд. Он смотрел в пол. Глаза казались чересчур огромными для нормального человека. И тихое быстрое дыхание.

– Сэр Мерд! – глаза мужчины поднялись на вышедшего полицейского. – Капитан полиции города Т. Вы арестованы по подозрению в убийстве, – на его слова мужчина только улыбнулся.

– Ну и что, что я убил? Вам ещё много трупов придётся собирать! – в вышедшего полицейского попала пуля. У Мерда в руках был пистолет.

– Огонь!

Началась перестрелка. Пули полицейских пролетали мимо, совсем не задевая его. Зато он сам попадал в полицейских. Нескольких он ранил в ногу. Других в руки. Некоторым он чуть затылок не прострелил. Всё это было похоже на безумный фильм, где главный злодей и был безумцем. Мерд громко смеялся, чем напоминал того же Джокера или психа, который сбежал из психушки.

Много времени прошло с перестрелки. Тогда Джулиан вырвался из укрытия. Убийца не сразу его заметил, но как только увидел, повернул дуло пистолета к нему. Детектив выхватил пистолет из рук противника и выкинул оружие, а сам выстрелил в ногу Мерда. На этом всё и закончилось.

Полицейские связали Мерда и увезли его в участок. Сноувинд подошёл к Стрендж и присел на колени на уровень её глаз.

– Спасибо, что помогла. Мы бы без тебя не справились.

– Нет. Это вам спасибо, что доверились мне, – девочка и мужчина друг другу улыбнулись.

– Ты теперь в город F?

– Да. Пойду туда пешком. Может, подвезёт кто-нибудь.

– Идти пешком долго. Лучше полетели со мной и Харви. Мы тебя быстро довезём.

– Правда? Спасибо! – Элис не могла поверить своим ушам. Пожалуй, это была самая счастливая новость за последние пару дней. Или же нет?

– Эй! – к ним навстречу бежал Харви. – У меня хорошие новости, сэр! – парень подбежал к ним, тяжело дыша. – Фух, еле успел забрать тест на ДНК. В общем, Элис – ваша дочь, сэр! – Джулиан и Элис косо на него посмотрели.

– Что? Какой ещё тест на ДНК? – удивленно спросил детектив.

– А, но вы же вроде просили взять тест на ДНК, разве нет? – помощник скривил лицо, явно не такого ответа ожидая.

– Как ты вообще такое услышал?.. И о чём ты говорил? Что ты имел в виду? – Сноувинд потёр переносицу. В который раз Харви сделал что-то такое, чего ему не говорили.

– Так ваши ДНК совпадают. Она ваша дочь, сэр.

Джулиан повернулся к Элис и стал внимательно её рассматривать. Если присмотреться, то один глаз, который был голубым, действительно был похож на его. А тот золотой. Он был точно таким же, как и у его невесты.

– Послушай, а что случилось с твоими настоящими родителями? – с надеждой спросил он.

– Я знаю, что мама умерла во время родов. А кто мой родной отец, я не знаю, – как и предполагалось. – А что имел в виду Харви?

Это была она. Та самая дочь, которую он столько лет искал. Она стояла перед ним живая и здоровая.

– Он, как всегда, всё напутал. И сделал тест ДНК на то, являюсь ли я твоим отцом или же нет.

Девочка прослезилась. Она не хотела плакать, но слёзы сами текли из её разноцветных глаз.

– И что? Получается…

– Я твой отец. – Элис широко улыбнулась. Она была очень счастлива. Вот это и было самой лучшей новостью за всё время. – Ты хочешь жить вместе со мной? – мужчина сел на колено и стал дожидаться ответа.