После очередного дня насмешек я шла в библиотеку, а не в пустующую квартиру. Неожиданно кто-то хлопнул меня по плечу:

– А кто это у нас здесь идёт, неужели наша «любимая Сонечка»? – это был Игорь, вместе с ним Арина, и позади плёлся Захар.

Мы зашли в переулок между домами, Игорь посмотрел мне прямо в глаза и спросил:

– Не хочешь закурить?

Я решила притвориться дурочкой, надеясь, что они отстанут от меня:

– Извини, что ты сказал?

– Что слышала, сопля. Мы хотим удостовериться, правда ли ты такая амёба, как кажешься. Курить будешь? – он протянул мне сигарету.

Я взяла её, Захар подал мне зажигалку.

Вот тот решающий момент моей судьбы: остаться книжным червём или стать такой же, как они и избавиться от издевательств.

Уже поднося зажжённую сигарету ко рту, я сказала:

– Нет, – мои пальцы разжались, и она упала на землю. – Я не буду этого делать.

– Поздно, душечка, – Арина повернула свой телефон экраном ко мне. – Фотография, как ты «куришь», завтра же попадёт к завучу, и каждый, призирая, будет смотреть на тебя, как на сутулую псину. Даже твоя любимая Антонина Романовна не спасёт тебя, ведь она точно такая же, как и другие остолопы в нашей школе.

– Но это полный бред! – я уже не мямлила, а кричала. – Вам никто не поверит!

– Ты серьёзно? – смеялся надо мной Игорь. – «Вам никто не поверит!». Запомни раз и навсегда: ты – никому не нужное говно! А мы ангелочки, которые спасают эту прогнившую школу от таких как ты! За это нас учителя не наказывают, а по головке гладят, и представь, что будет, когда увидят эту фотографию. Да нас в задницу целовать начнут, а тебя будут катать по грязи, как помойную шавку.

В горле был огромный ком, мой голос сорвался:

– Да что я вам такого сделала?!

– А какая разница?! – прокричал Игорь.

Арина, потеряв интерес к моим страданиям, успокаивала его:

– Мы потратили на неё слишком много времени. Давай пойдём и купим мороженое. Всё равно фото у нас.

Моё самообладание закончилось, и я разревелась прямо перед моими злейшими врагами.

– Хорошо поработали, – сказал Игорь, и вся компашка двинулась к ларьку с мороженым.

Как позже выяснилось, фотографии получились неудачными. И у Игоря больше не было доказательств.

*

Эти истории прокручивались у меня в голове. Страх охватил меня: что, если в первый день восьмого класса Игорь захочет опозорить меня по-особенному?

Учителя как самые обычные люди с небезграничным терпением проклинают нас за очередную ошибку или специально дают нам контрольную, чтобы по полной программе насладиться мучениями своих маленьких чертёнков, так в придачу в ней ещё и задание с тремя звёздочками, и это только начало года.

На уроке математики после решения этой непростой задачи мне показалось, что я забыла что-то очень важное. И тут меня пронзило. За шесть уроков Игорь и его компания ни слова не сказали в мой адрес. Никто не поздоровался со мной и даже не спросил, как я провела лето. Хотя кто бы спросил меня? Игорь? Или наша занудная классная? Конечно, я была рада своему одиночеству в этом многолюдном месте, но всё-таки обидно.

Сегодня был самый спокойный учебный день в моей жизни. Я собиралась идти домой и порадовать маму десяткой в первый учебный день. Но неожиданно голос нашей классной выбил из меня все мечтательные мысли:

– 8 «Б», быстро все собрались в кабинете!

Когда все ученики были в кабинете, учительница продолжила:

– Что ж, класс, рада видеть всех вас, – начала она с натянутой улыбкой. – В этом учебном году у нас в классе пополнение! Прошу любить и жаловать, – рукой она показала на девочку, сидящую за последней партой. Новая одноклассница пришла только на последний урок. Её было сложно не заметить.