Усталость кончилась, прошла, как в полдень тень. Я улыбнулась и ушла к деревьям в сень. Над головою чудом жизни – сияет синь. А на ветвях сережки висли – попробуй, скинь. А вечером от утомленья – спасет пень, на нем сидишь в пылу забвенья, а встать уж лень.

Лис уснул, перевернувшись на бок. Утром он продолжил работу в этом направлении.

Прибор "Клапан жизни" был нашпигован миниатюрными датчиками, определяющими отравляющие вещества, и снабжен логической начинкой в виде очень сложной микросхемы. Он был миниатюрен и похож на маленький сотовый телефон, чьи скромные функции он выполнял для прикрытия свой сущности и назначения. Жаль, он не был предназначен для поиска преступника. Хотя почему нет? Илья Лис это прекрасно понимал. Он решил обойти всех сотрудников фирмы, заказав себе пропуск в офис. В день рождения люди могли покидать рабочее место раньше обычного, и это не являлось нарушением дисциплины. Они могли забирать подаренные цветы, поэтому никто ничего из сотрудников не понял, что было на самом деле с Мариной.

Марина, как обычно, пришла на работу и внимательно посмотрела на людей в момент общепринятого приветствия. Она искала взгляд удивления тому, что она жива. И не нашла ничего необычного в поведении людей.

Илья Лис наблюдал шествие Марины по офису на экране. Взгляды людей он сверял с поведением Клапана жизни. Он надеялся, что обнаружит того, кто отравил розу. И прибор мигнул красным светодиодом на одно мгновение. Это означало, что доза отравляющего вещества была очень мала, но она была, и при необходимости можно взять ее формулу с миниатюрного записывающего устройства.

Илья Лис мельком посмотрел на того, рядом с кем вспыхнул и погас красный светодиод Клапана жизни Марины. А она прошла мимо этого человека, сделав вид, что ничего не произошло. У нее возникло странное ощущение тяжести, словно этот человек на нее навалился своим телом. Она села на свое место, но чувство тяжести и общего угнетения не проходило.

Клапан жизни молчал. Марина боялась думать на эту тему и занялась своими прямыми обязанностями. В конце дня она позвонила Лису, и они вместе пошли домой по Кленовой аллее.

Ох, какой Вы неласковый, милый! Вы сегодня немного чужой, и стоите у крепости виллы. Неприветливость – это что, шок? Ох, какой Вы неласковый, милый! Неприветливый Вы и ревнивый, но скажите: «Любовь ни к чему?» Вы колючий и очень ранимый, так скажите то сердцу, ему. Неприветливый Вы и ревнивый. Встрепенулись все ветви у клена. А березка поникла главой. Ох, какой Вы еще зеленый, хоть на вилле слывете главой. Встрепенулись все ветви у клена.

Эти здания, что нас окружают, сероватые окна небес, здесь за шторами много решают, не обходится там без невест. Эти здания, что нас окружают. Только мне улыбнитесь немного, осветите собой небеса. Мой любимый такой недотрога! И на клене всплакнула роса. Только мне улыбнитесь немного.

Небо над рядами кленов было подернуто перистыми облаками с красноватым оттенком. Они заговорили почти одновременно, спеша выпустить пар напряжения от собственных мыслей.

– Марина, как день прошел? Ты нашла того, кто мог отравить подаренные тебе розы? – спросил Лис. – Я видел на экране, как твой Клапан жизни мигнул на остатки отравляющего вещества.

– Думаю, что я знаю, кто отравил розы, – задумчиво ответила Марина. – Лис, ты прав, но я не понимаю, почему Он это сделал?! – с искренним удивлением проговорила я.

– Значит, это Он? Кто Он? Что у вас с Ним? – быстро спросил Лис.

– Да я меньше всего знаю этого человека! Мы вообще с ним не связаны! Я не понимаю! – воскликнула в сердцах Марина.