– Он был вооружён. Может пытался устроить засаду на преследователей?

– Может быть, но почему он так растерялся в самый ответственный момент? У него был хороший шанс пустить мне пулю в голову.

– Ну, честно сказать, при встрече с вашим суровым нравом трудно не растеряться.

– Хе! Даже не знаю счесть ли это за комплимент или влепить тебе ещё одну пощёчину. – с усмешкой ответил Линкс. Эдвард слегка ухмыльнулся. Их разговор вдруг прервал сигнал полицейской волны в коммуникаторах.

«10—33, юнит 16, приём»

– 10—2. – ответил Линкс.

– Поступило сообщение о дебоше и вандализме в районе Брим Вэйлли, пересылаю координаты.

– 10—4, координаты получены, выезжаем.

– Дебош и вандализм? Разве это ваш профиль? – скептически заметил Эдвард.

– Нет, но когда всё патрули загружены, мы берёмся и за такую работку. Краун предупреждал, что последние пару дней преступники лезут со всех щелей, сплошные грабежи и дебоши. – ответил Линкс, затем достал из бардачка банку с тёмно-зелёными гелевыми капсулами и тут же проглотил одну.

– А что за капсулы? Лекарства? – спросил Эдвард.

– Не бери в голову, доживешь до моих лет, сам начнёшь глотать разные таблетки. – Автомобиль Линкса покинул светлый цивилизованный район города и направился на самые его окраины, вдали от побережья. Там, в низине с несколькими небольшими озёрами, мелькали лишь редкие огоньки жилых зданий, магазинов, добывающих и промышленных предприятий. По сравнению с центром, это место выглядело совсем пустынным и необжитым. Линкс остановил машину за баром «Зитс» и они вдвоём вышли на улицу. Завывающий ветер гонял по округе клубы пыли, а из бара доносился громкий гвалт и звон разбивающихся бутылок.

– Оттуда поступил вызов? – спросил Эдвард.

– Ага. – коротко ответил Линкс. Он осторожно осмотрел окрестности бара и заметил возле главного входа несколько побитых исцарапанных мотоциклов с символами железных собачьих черепов с кибернетическими красными глазницами.

– Зараза! я знаю кто наши гости, они из банды «Джанк Хэдс». – сказал Линкс, перезарядив свой пистолет.

– Кто они? – спросил Вега.

– Одна из местных бандитских шаек, но даже среди своей братии, эта считается отбитой на всю голову. Советую перевести пушку в останавливающий режим.

– Зачем? Мы же не собираемся их убивать? – нервно спросил Вега.

– Бандиты в Шелл-Сити с полицией не церемонятся, сержант. Полицейских здесь убивают без малейших колебаний, поэтому наши полномочия расширены: если по нам открывают огонь – мы сразу стреляем на поражение. Будь готов к бою.

– Ясно. – напряжённо ответил Эдвард.

– Соваться туда вот так – самоубийство. Проберемся с чёрного хода и проведём разведку. – сказал Линкс. Они обошли бар с торца и увидели небольшую дверь с кодовым замком.

– Так, здесь мы не пройдём. – сказал Линкс, раздраженно поковыряв тронутые ржавчиной кнопки.

– Не спешите. Дайте-ка я попробую. – ответил Вега и подошёл ближе к двери. На его предплечье раскрылась небольшая шахта, из которой вышел механический щуп. Эдвард присоединил его к панели замка, сосредоточено повозился со строчками кода, всплывающими на ладонном дисплее и через несколько мгновений замок раскрылся.

– Готово. Перед декодером четвёртого поколения ни один замок не устоит. – Вега самодовольно ухмыльнулся.

– Ого, какие высокие технологии! А тепловизор в задницу тебе случаем не вшили? – сарказм лейтенанта был практически осязаем. спросил Линкс.

– Я хотел вшить тепловизор, но оказалось, что такие технологии на строгом учёте у военных, их просто не достать. – слегка обиженно ответил Эдвард.

– Не важно. Так, сейчас осторожно открываешь дверь и идешь за мной следом, шаг в шаг, и внимательно смотришь по сторонам. – каждое слово сопровождалось назидательным тычком в грудь.