– Лейтенант Линкс, детектив из Центрального отдела. – сказал Линкс, отобразив на своей куртке виртуальное удостоверение.

– Сержант Хэмс, из отдела Порт Фридом Рэй. – ответил сержант.

– Доложите обстановку.

– Прибыл примерно 10 минут назад, мужчина был уже мёртв, очевидцы утверждают, что подозреваемых не видели и наткнулись на тело случайно.

– Опросите ещё раз, подробнее, и проведите обыски, а мы пока осмотрим тело.

– Есть, сэр. – ответил сержант. Линкс и Эдвард начали осматривать погибшего. Темно-зелёное поло, драные дешманские джинсы, на левой руке реплика часов из южных провинций. Лицо рыхлое и бледное, вместо правой руки – громоздкая лепнина из деталей разных фирм, поддельных и хлипких на вид самодельных деталей. Держалось все это похоже исключительно на смазке и клейкой ленте, его кожа была бледной, глаза широко раскрыты, на груди и животе было множество колотых ран, документов при нём не было, в кармане были лишь ключ-карта от квартиры и небольшая зажигалка.

– Ну давай, малец, расскажи, что видишь? – спросил Линкс. Эдвард наклонился ближе к телу и ещё раз внимательно оглядел его.

– Пострадавший очевидно умер от кровопотери, был ещё в сознании после нанесения ударов, 12 ножевых ранений в области груди и живота, шесть в области правого бедра и десяток порезов на руках, есть небольшого размера ссадина на затылке, нанесена незадолго до момента смерти, вероятно получена при падении на тротуар после ранения.

– Предварительное заключение?

– Судя по многочисленным ножевым ранениям и наличию на теле ценных предметов, убийство совершено в состоянии аффекта либо в приступе ярости.

– Сгодится. Соглашусь с твоим выводом, очень на то похоже. – сказал Линкс. Он завершил заполнение протокола осмотра на голографическом экране своего планшета и отправил его в департамент.

– Есть кое-что ещё, лейтенант. Мой анализатор частиц показывает, что в воздухе осталось облако кровавой взвеси, значит убийство было совершено совсем недавно. Также от основного облака тянется тонкий шлейф вглубь квартала, похоже, что убийца скрылся в том направлении и вряд ли ушел далеко. – добавил Эдвард. Линкс бросил на него недоверчивый, если не сказать, недобрый взгляд.

– Ну тогда веди. – сказал он. Эдвард начал двигаться по замусоренным, исписаным граффити переулкам вглубь квартала, высматривая едва уловимый шлейф. Через пару сотен метров шлейф разделился. Один из следов вел к большому мусорному контейнеру. Эдвард сразу заглянул внутрь, но внутри было пусто.

– Хм, один из следов обрывается здесь, возможно сюда выкинули орудие убийства.

– Мусор недавно вывозили, так что теперь мы его не найдём. Интересно, убийца знал наверняка, что мусор будут вывозить примерно в это время или ему просто повезло? – задумчиво произнёс Линкс. Эдвард следовал дальше и вместе они прошли ещё несколько кварталов по узким замусоренным закоулкам, пока след шлейфа не прервался у одной из старых ржавых дверей.

– Сюда! – указал на неё Эдвард. Линкс схватил его за плечо и остановил на месте.

– Диспетчер, юнит 16 обнаружил возможное местоположение подозреваемого, поддерживайте связь и будьте готовы вызвать подкрепление. – сообщил Линкс по коммуникатору.

– Принято, остаюсь на линии. – ответил диспетчер.

– В сторону. Держись за моей спиной и не высовывайся. – сказал Линкс. Он выхватил из кобуры старый на вид крупнокалиберный пистолет HA-13 «Овод», взвел курок и крепко взял его в руки. Он собрался с силами, мощным пинком выбил дверь и вошёл внутрь с оружием наготове. Ему в нос тут же ударил резкий, невыносимый гнилостный запах, а в воздухе зажужжали целые рои мух.