Кляну себя за то, что не помчалась за тем подозрительным внедорожником. Но я бы не смогла. Он пронесся мимо меня вихрем, в паре сантиметров, едва не задев.

Терпеть не могу, когда на меня за рулем рявкают спецсигналами.

Меня это сразу дезориентирует. Как лягушонок, моментально впадаю в ступор.

Нет, это не Рома. Он точно не стал бы себя настолько обнаруживать. Да и вообще. Что бы ему делать утром в торговом центре? Глупая мысль, конечно. Но теперь мне еще и дико стыдно за то, что выскочила по магазинам не накрасившись и вообще – не при параде.

Хотя, кому он нужен, этот парад?

Парады – для победителей, а моя жизнь давно стала серой рутиной. Впрочем, не жалуюсь. У меня появился «Скорпион», хотя полное отсутствие интереса инвесторов к этому проекту – пугает. Проявляют интерес только самые мелкие сошки.

С моей стороны полностью исключена ошибка в расчетах.

Это – не первый подобный проект, хотя и первый самостоятельный полет. Но все же, у меня складывается впечатление, что кто-то специально вставляет мне палки в колеса.

Как будто, за каждым моим шагом следят и специально подрезают крылья. Мнение, пока ничем не подтвержденное. Но с каждым днем эта уверенность все сильнее.

На телефон приходит целая серия сообщений и одно из них меня озадачивает. От Гаршина скрин выписки с нашего банковского счета. Пополнено на сумму с шестью нулями – аванс, предоплата за что?

Следом сыплются восторженные сообщения с его пояснениями – ключевой инвестор действительно перевел первую авансовую оплату. Не хватит, чтоб раскрутить полностью, но чтоб запуститься прямо сейчас – очень даже достаточно.

Вот только сердце сразу больно ёкает и где-то в желудке начинает противным, ледяным ежиком зарождаться колючий комок страха.

Ключевой инвестор – это Самбурский?

Невидящим взглядом скольжу по сообщениям от Гаршина. Прямо так старается показать свою активность.

Что ж ты, Сережа, раньше балду пинал, а?

Ага, значит на встрече будут еще и остальные инвесторы, как он и обещал. И тут успел договориться. М–да, не узнаю его прямо… За двое суток выполнено больше, чем за год работы.

Такое вообще реально?

Значит, с нашей стороны на встрече будет шестеро, кроме меня. Гаршин и еще пятеро инвесторов. Обнадеживающий факт.

Надеваю платье и приступаю к макияжу, делая свои любимые акценты на глазах. Почти час вожусь с разными баночками, кисточками и спонжами. Результат радует.

Горечь накатывает сразу же, как только набрасываю на плечи палантин. Воздушный, атласный кусочек ткани, скрывающий оголенные плечи. Как будто он защитит меня в случае опасности?

Открываю верхний ящик комода и выуживаю из вороха нижнего белья небольшой и увесистый, тканевый сверток. Разворачиваю, затаив дыхание.

Небольшой пистолет, подаренный мне Ромой восемь лет назад.

Незадолго до его ухода.

Душат слезы, мгновенно затапливают воспоминания. Дрожащими пальцами провожу по пластиковым обкладкам. Вздрагиваю, когда подушечки пальцев переходят на холодную металлическую поверхность.

Очень компактный, как раз для того, чтоб спрятать в дамской сумочке. Но мне кажется, он весит тонну. Для меня он такой же тяжелый, как и воспоминания, связанные с тем, кто его подарил…

Рома – мой воздух. Которым оказалось слишком больно дышать.

Плакать нельзя, макияж не водостойкий.

Сижу в вечернем платье, зажав в ладонях пистолет и сглатываю слезы, подступающие к горлу. Дышать просто не хочется.

Но среди круговерти воспоминаний, в голове четко звучит голос Метелина. Привычная усмешка в голосе, с едва уловимой ноткой иронии.

«Тина? Время, потерянное впустую»

Вот и весь смысл наших отношений. В одной фразе.